Koning ontvangt de Oecumenische Patriarch
DEN HAAG - Koning Willem-Alexander ontvangt vrijdag 25 april op de Eikenhorst in Wassenaar in audiëntie de Oecumenische Patriarch van Constantinopel, Zijne Heiligheid Bartholomeus I. De term patriarch (Grieks:πατήρ, pater; "vader" en ἄρχων archon; "leider" of "heerser") wordt zowel in het jodendom als het christendom gebruikt ter aanduiding van een geestelijke leider of een geestelijke vader.
In het oosterse kerken worden bepaalde kerkleiders "patriarch" genoemd. De term patriarch gebruikt men ook voor een oude wijze man. In het jodendom is een patriarch een aartsvader. Abraham, Isaak en Jakob zijn de aartsvaders. In het kerkelijk recht van het christendom is een patriarch een bisschop met volmachten over een groot kerkelijk gebied, het patriarchaat.
De paus van Rome komt voorlopig niet naar Nederland, maar zijn oosters-orthodoxe evenknie bezoekt ons land dit jaar dus wel. De oecumenische patriarch van Constantinopel, Bartholomaios I, is tussen 23 en 27 april te gast in Nederland.
De patriarch van Constantinopel geldt als hoog bezoek, vandaar dat hij ook door koning Willem-Alexander ontvangen wordt. Hij is immers ‘de eerste onder zijns gelijken’ van de gehele Orthodoxe Kerk. Daarom staat er ‘oecumenisch’ in zijn titel, wat verwijst naar zijn gezag in de gehele wereld.
Twee jaar geleden was patriarch Bartholomaios voor het laatst in Nederland. Op 12 mei 2012 ontving hij in Middelburg uit handen van premier Mark Rutte en in aanwezigheid van koningin Beatrix de Four Freedoms Award. Hij ontving deze prijs vanwege zijn inspanningen voor de verzoeningsdialoog tussen christenen, joden en moslims.
De Patriarch bezoekt Nederland van 23 tot 27 april op uitnodiging van de Oud-Katholieke Kerk van Nederland.