Onvervalste klassieker: Gone with the Wind
Bijna vier uur duurt de onvervalste klassieker Gone with the Wind, met sterren Clark Gable en Vivien Leigh als problematische geliefden. De verfilming van het gelijknamige boek van Margaret Mitchell leverde volgens het American Film Institute ‘de beroemdste filmquote ooit’ op. De film werd bekroond met tien Oscars, waaronder die voor beste film, regie, fotografie, vrouwelijke hoofdrol en scenario. De Oscar voor beste bijrol ging naar Hattie McDaniel, de eerste Afro-Amerikaanse actrice die een Academy Award kreeg toegekend.
Vivien Leigh speelt Scarlett O’Hara, de archetypische verwende Southern Belle die verwacht haar leven in luxe door te brengen. Wanneer de Amerikaanse Burgeroorlog de familie O’Hara ruïneert, zet Scarlett zet alles op alles om haar oude status te herkrijgen. Zonder scrupules werkt ze zich omhoog binnen de nieuwe orde die is ontstaan na de overwinning van de Noordelijken, die de slavernij (inzet van de burgeroorlog) hebben afgeschaft. Intussen loopt de stormachtige romance met voormalige playboy Rhett Butler (Clark Gable) loopt op de klippen. ‘Frankly , my dear, I don’t give a damn’ luidt Butlers beroemde quote.
De film zou niet zo een indruk hebben gemaakt als producent David O. Selznick niet had gekozen voor een weelderige art-direction, hoog-dramatische scènes en een vrouw in de belangrijkste rol. Gone with the Wind is een van de eerste Hollywoodproducties waarin ten volle gebruik wordt gebruik gemaakt van het Technicolor-proces en geldt daarom als een mijlpaal in de geschiedenis van de kleurenfilm.
Toch is er iets heel naars aan de situatie rond deze film verbonden. Iets waar veel mensen vol schaamte op terugkijken.
Bitter detail: bij de eindceremonie van de Oscar-uitreiking moest de voortreffelijke actrice Hattie McDaniel met de andere zwarte acteurs uit de film aan een aparte tafel zitten, achterin de zaal. De slavernij mocht afgeschaft zijn in 1865, pas aan het einde van de jaren zestig van de vorige eeuw werden de segregatiewetten in de hele VS opgeheven. Wat een filmkenner mij vertelde is dat vermoedelijk veel mensen geschokt en verrast waren door de uitmuntende acteerprestaties van de getinte spelers waardoor de bijrollen bijna schitterden als hoofdrollen.
Gone with the Wind is een 4K-restauratie van het British Film Institute, aangekocht door EYE.