Boekrecensie: De slag om Srebrenica
Het boek: De slag om Srebrenica beschrijft alle fasen daarvan verdeeld in de aanloop, de val en de naschok. Auteur is Frank Westerman. Hij beschrijft dit naar aanleiding van zijn meest indringende Balkan-reportages. Aangevuld met een actueel slotdeel. Het boek verschijnt op 11 juni bij Uitgeverij De Bezige Bij. De vraag is: wat weten wij hierover? En wat kan de auteur ons hierover meedelen. Het gaat om een zeer lastige kwestie.
Juli 1995: Srebrenica valt. Servische strijders overrompelen Dutchbat en vermoorden duizenden mannen. Nu, twintig jaar later, keert Frank Westerman terug naar de voormalige enclave waarin hij destijds tweemaal wist door te dringen. In De slag om Srebrenica brengt hij zijn meest onthullende Balkan-werk bijeen, aangevuld met een actueel slotdeel, ‘De naschok’: een stilmakend reisverslag over de kras op de volksziel die Srebrenica vandaag de dag nog altijd is.
Twintig jaar na het falen van Dutchbat en de moord op de achtduizend mannen uit het Veilige Gebied staat Westerman stil bij het herdenken: Hoe wordt er herdacht? Wat wordt er herdacht? Door wie?
In het actuele slotdeel maakt hij een balans op van schuld en verantwoordelijkheid - van Dutchbat, Defensie en de Nederlandse regering. Het is gecompliceerd. Kunnen vredesmissies onbedoeld ook juist ontregelend werken? Hoe kunnen wij ons inzicht vergroten?
Frank Westerman (Emmen, 1964) wist als Volkskrant-correspondent tot twee maal toe door te dringen tot de omsingelde enclave Srebrenica. Zijn Balkan-ervaringen schreef hij op in De brug over de Tara (1994).
Voor NRC Handelsblad kreeg hij in 1995 en 1996 de vrije hand om de val van Srebrenica te reconstrueren; de artikelen die hij publiceerde kwamen in uitgewerkte vorm in het boek Het zwartste scenario (1997, met co-auteur Bart Rijs).
Voor het slotdeel 'De naschok' keerde hij voorjaar 2015 terug naar het voormalige slagveld. Frank Westerman schreef onder meer de bestsellers De graanrepubliek (1999), El Negro en ik (2004, winnaar Gouden Uil), en Stikvallei (2013, shortlist AKO-literatuurprijs). Zijn werk verschijnt in zestien talen.
Frank Westerman, De slag om Srebrenica. De aanloop. De val. De naschok ISBN 978 90 234 9221 4