Nederlandse designers werken met Chinese ambachtenmeesters
Van 16 tot 30 mei 2016 werken de Nederlandse designers Chris Kabel, Lotte van Laatum en Lama Concept (Yvonne Laurysen & Erik Mantel) in de steden Deqing en Anji in China aan het designproject ‘Bamboo’.
In deze steden zijn de grootste bamboeplantages van China en de lokale bamboefabrieken zijn al eeuwenlang een van de grootste leveranciers van bamboeproducten. Denk bijvoorbeeld aan bamboe waaiers, paraplu’s, meubels, accessoires, etc. Het ambacht heeft een hoog niveau, maar er is grote behoefte aan innovatie.
Chinese bamboe-ambachtenmeesters leren om alleen te excelleren in één specifiek ambacht en zich te specialiseren vanuit de traditie: hetzelfde ontwerp wordt door meerdere generaties steeds opnieuw gemaakt met een steeds verfijndere uitwerking. Vernieuwen, risico nemen en out-of-box denken, zit vaak niet in de bloed van deze traditionele fabrieken en hun ambachtenmeesters.
De Bamboefabrieken, de overheden en het onderwijs willen nu van hun lokale resources en ambachten een sterke creatieve economie maken en nieuwe markten aanboren, maar veel eeuwenoude Chinese ambachten hebben hetzelfde probleem: ze hebben te weinig opvolgers die de ambachten hebben geleerd en er is tekort aan innovatieve ideeën.
Zodat veel Chinese ambachten dreigen te verdwijnen. Chinese jongeren vinden het ambacht namelijk ouderwets, ingewikkeld en tijdrovend, maar zonder opvolgers zullen veel eeuwenoude ambachten verloren gaan. Maar door de nieuwe samenwerking ontstaan vast weer nieuwe kansen.