Gala Berlines of koetsen regelmatig gebruikt
APELDOORN - Het Staldepartement beschikt over zes Gala Berlines. De naam komt van Berlijn, de stad waar het rijtuig in 1662 ontworpen werd. Berlines zijn gesloten rijtuigen, geschikt voor vier personen. De rijtuigen zijn zwart en ossenbloedrood gelakt en worden met twee of vier paarden bespannen. De Gala Berlines worden regelmatig gebruikt.
Zij vervoeren bijvoorbeeld de buitenlandse ambassadeurs die bij hun aantreden hun geloofsbrieven aanbieden aan de Koning op Paleis Noordeinde. De Gala Glas Berline is de oudste Koninklijke Berline en is in 1836 gebouwd door de firma Pearce&Co in Londen.
Deze koets was bestemd voor de Prins van Oranje, de latere Koning Willem II. De wanden aan de binnenkant zijn bekleed met rood laken. Op de vloer ligt een tapijt van rood velours. Ook Prinses Margriet en prof. mr. Pieter van Vollenhoven gebruikten de Gala Glas Berline bij hun huwelijk in 1967. Aangezien de zijwanden werden vervangen door glas voor uitzicht rondom wordt dit rijtuig de Gala Glas Berline genoemd.
Prinses Margriet en prof. mr. Pieter van Vollenhoven maakten jaarlijks op Prinsjesdag gebruik van de Gala Glas Berline. De Afdeling Koets- en Rijstal van het Koninklijk Staldepartement bevat ongeveer dertig paarden en ruim zeventig rijtuigen. De paarden en rijtuigen worden alleen gebruikt voor ceremoniële gebeurtenissen en vrijetijdsbesteding.
Speciale vakmensen onderhouden de gala-rijtuigen. Dat onderhoud gebeurt voornamelijk in eigen beheer. Hiervoor zijn speciaal opgeleide vakmensen zoals een zadelmaker, een rijtuigenschilder en een beheerder van de galatuigen.
De paarden zijn verdeeld in rij- en koetspaarden. In de rijstal staan ongeveer acht rijpaarden. Leden van het Koninklijk Huis en adjudanten van de Koning berijden de paarden. De meeste rijpaarden behoren tot het Koninklijk Warmbloed Paardenstamboek Nederland en hebben verschillende kleuren.De chef van de rijstal is de rijknechtmajoor.
Met Prinsjesdag rijdt de rijknechtmajoor voorop in de stoet. In de koetsstal staan ongeveer 24 koetspaarden, die volgens traditie allemaal zwart zijn. Er zijn twee soorten koetspaarden: Friese paarden van het Fries Paardenstamboek en Gelderse en Groninger koetspaarden van het Koninklijk Warmbloed Paardenstamboek Nederland. Beide soorten wisselen elkaar om het jaar af voor de rit met de Gouden Koets op Prinsjesdag.
FOTO: P. VAN KATWIJK