Militaire impasse tussen de VS en China in de Straat van Taiwan
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - WASHINGTON/TAIPEI/BEIJING – De Verenigde Staten en China kwamen donderdag dicht bij een militaire confrontatie toen de 7e Vloot van de Amerikaanse marine een Chinese waarschuwing ontving toen een van haar oorlogsschepen door de Straat van Taiwan voer, zeiden militaire functionarissen.
De 7e Vloot bevestigde dat het incident plaatsvond toen de “Arleigh Burke-klasse geleide-raketvernietiger USS Ralph Johnson” zich in de smalle waterweg bevond die China en Taiwan scheidde op ongeveer 128 kilometer (80 mijl).
China voert daar regelmatig oefeningen uit en verhoogt tegelijkertijd de retoriek over de verovering van Taiwan, het democratisch geregeerde eiland dat Peking als zijn territorium beschouwt.
Het Chinese leger zei dat het zee- en luchtmachten heeft gestuurd om het Amerikaanse schip in de gaten te houden en te waarschuwen en dat het ‘er mee zou omgaan in overeenstemming met de wet- en regelgeving’. “De troepen in het gebied blijven te allen tijde in opperste staat van paraatheid en zullen resoluut de nationale soevereiniteit en veiligheid en de regionale vrede en stabiliteit beschermen,” zei het Chinese Volksbevrijdingsleger in gepubliceerde commentaren.
De 7e Vloot verdedigde haar acties en zei: “Het schip voer door een corridor in de Straat die buiten de territoriale zee van welke kuststaat dan ook ligt.”
Het voegde eraan toe: “Geen enkel lid van de internationale gemeenschap mag worden geïntimideerd of gedwongen om zijn rechten en vrijheden op te geven. Het Amerikaanse leger vliegt, vaart en opereert overal waar de internationale wetgeving dit toestaat.”
Maar gesterkt door zijn groeiende leger heeft het door de communisten geleide China duidelijk gemaakt dat het bereid is zijn belangen te verdedigen, inclusief de overname van Taiwan indien nodig, ondanks de Amerikaanse militaire steun aan het eiland.
In mei riep het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken op tot de-escalatie na wat het omschreef als militaire provocaties door het Chinese leger, dat twee dagen lang aanvalsoefeningen uitvoerde voor de kust van Taiwan.
De Verenigde Staten en Canada stuurden eerder dit jaar andere schepen door de zeestraat. Bronnen zeggen dat Duitsland volgende maand twee oorlogsschepen zal sturen.
De Verenigde Staten, Frankrijk, Duitsland, Indonesië, Italië, Japan, Maleisië, Singapore en de Filippijnen hebben allemaal militaire oefeningen gehouden in de Zuid-Chinese Zee en zeiden dat deze gericht waren op afschrikking.
De toenemende spanningen komen op een moeilijk moment, aangezien minstens een derde van de wereldhandel via de Zuid-Chinese Zee gaat. Volgens officiële gegevens is de Straat van Taiwan een belangrijke route, die 44 procent van de containervloot ter wereld en ruim 80 procent van de grootste schepen afhandelt.
Taiwan produceert ook ongeveer 90 procent van de meest geavanceerde microchips ter wereld, in een tijd waarin kunstmatige intelligentie zich snel verspreidt.