Joodse gemeenschap doelwit protesten dood Egyptische jongere
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 13 januari 2025 - ROME — De Joodse gemeenschap en anderen in Italië waren in het weekend aan het bijkomen van gewelddadige protesten rond de dood van een 19-jarige Egyptische man na een achtervolging door de politie eind november.
Protesten door pro-Palestijnse demonstranten en anderen ontaardden zaterdagavond in chaos toen de menigte rookbommen, flessen en brandbare materialen naar de politie gooide en vuilnisbakken in brand stak, aldus getuigen.
Tijdens de onrust raakten minstens 18 agenten gewond en werd grote materiële schade veroorzaakt, met name in Rome en Bologna, melden de autoriteiten en andere bronnen.
In Bologna werd ook een synagoge het doelwit, wat woede opriep bij de burgemeester van de stad, Matteo Lepore. Hij uitte zijn “solidariteit” met de “Joodse gemeenschap” van Italië, die zo’n 45.000 mensen telt vanwege de “daden van vandalisme en bedreigingen tegen de synagoge van Bologna”, en met winkeliers die door de onrust schade hadden geleden.
“Het hele historische centrum is verwoest. Dit is geen politieke demonstratie, het is puur vandalisme”, voegde hij hij toe aan bekend geworden commentaren.
De synagoge in Bologna werd aangevallen en de woorden “Gerechtigheid vrij Gaza” werden op de muur gespoten, naast de naam van Elgaml, aldus getuigen. Dat bracht de voorzitter van de Joodse gemeenschap van Bologna, Daniele De Paz, er toe om zondag te verklaren dat de synagoge “een opzettelijk doelwit” was voor de demonstranten.
Hij merkte op dat ze door politiebarricades heen waren gebroken en naar de synagoge waren gegaan, voordat ze “molotovcocktails, explosieven en vuurwerk naar de synagoge gooiden” terwijl ze bedreigingen en vervloekingen riepen.
Hoewel er zondag nog geen daders waren geïdentificeerd, meldden Joodse bronnen dat er onder de demonstranten leden van pro-Palestijnse groepen waren. De Israëlische ambassadeur in Italië, Jonathan Peled, uitte zondag zijn solidariteit met de Joodse gemeenschap van Bologna en zei dat de aanval op de synagoge "een ernstige antisemitische aanval was die met absolute stelligheid moet worden veroordeeld."
De voorzitter van de Italiaanse senaat, Ignazio La Russa, merkte de schade aan de synagoge op in een bericht op sociale media en zei dat "geen rechtvaardiging [en] geen tolerantie is toegestaan voor deze episodes."
In een verklaring via hun advocaat op zondag veroordeelde de familie van Elgaml het geweld dat in naam van hun zoon werd gepleegd in wat de op twee na grootste economie van de Europese Unie is met bijna 60 miljoen mensen.Hoewel de verklaring de synagoge niet expliciet noemde, stond er wel dat ze "alle vormen van geweld en vandalisme die tijdens de demonstraties hebben plaatsgevonden, ten zeerste veroordelen."
“Wij geloven dat de herinnering aan Ramy een symbool van eenheid moet zijn, niet van verdeeldheid of vernietiging. Wij distantiëren ons van elk politiek gebruik van de naam van onze zoon,” zeiden ze
Premier Giorgia Meloni veroordeelde ook het geweld, dat zij toeschreef aan “de gebruikelijke onruststokers” die de situatie “uitbuitten” voor wraak in plaats van protest.
“Tussen vuurwerk, rookbommen en agressie waren we getuige van een andere schandelijke episode van chaos gisteravond in Rome,” zei Meloni in een nachtelijke verklaring die werd gecheckt door Worthy News. “Dit ging niet om het steunen van een zaak, maar om het ontketenen van vernietiging. Een tragedie kan nooit worden gebruikt om geweld te rechtvaardigen,” benadrukte ze. “Onze solidariteit gaat uit naar de politieagenten en we wensen de gewonden een snel herstel. Wij staan pal achter hen.”
De onrust werd veroorzaakt door de dood van Ramy Elgami, een 19-jarige Egyptenaar die in Milaan woont. Op 24 november 2024 reed Elgami achter op een scooter die werd bestuurd door een Tunesische vriend die door het tegemoetkomende verkeer raasde, aldus onderzoekers. Beide mannen waren naar verluidt bekend bij de autoriteiten vanwege eerdere overtredingen. Toen de politie hen probeerde aan te houden tijdens een routinecontrole gericht op drugs- en alcoholovertredingen, weigerde het paar te gehoorzamen, wat leidde tot een achtervolging op hoge snelheid, aldus de politie.
De achtervolging eindigde toen een politieauto botste met de scooter, waardoor deze crashte. Elgami stierf ter plaatse, terwijl de Tunesische bestuurder werd gearresteerd, vernam Worthy News. De politie meldde dat zij 1.000 euro ($ 1.024) aan contanten, een gebroken gouden ketting, een stilettomes en pepperspray in zijn bezit vond. De autoriteien bevestigden dat er een formeel onderzoek is gestart naar de acties van de agent die de politieauto bestuurde die bij de crash betrokken was. Advocaten die de twee mannen vertegenwoordigen, beweren dat de botsing opzettelijk gebeurde en de scooter opzettelijk werd geramd.
De laatste spanningen komen te midden van een bredere onrust in de Italiaanse samenleving over de behandeling van het groeiende aantal migranten uit voornamelijk islamitische landen in het EU-land.
De botsingen hebben eveneens de ontevredenheid onderstreept onder met name pro-Palestijnse activisten en gemeenschappen in het Midden-Oosten en Noord-Afrika over de aanhoudende oorlog tussen Israël en Hamas.