Bescherming christelijke schoonmakers noodzakelijk in Pakistan
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 30 november 2025 - LAHORE, PAKISTAN — De ernstige zorgen over de mishandeling van verarmde christelijke arbeiders in Pakistan bleef zondag aanhouden. Ten minste één schoonmaker liep hoofdletsel op nadat hij de afgelopen dagen door zijn moslimsupervisoren was geslagen.
Zahid Masih, een medewerker van de gezondheidszorg in het Ganga Ram-ziekenhuis in Lahore, de op één na grootste stad van het land en de hoofdstad van de provincie Punjab, "werd slachtoffer van geweld, puur omdat hij zijn verdiende salaris opeiste", aldus belangenorganisatie LEAD Ministries.
"Na vijf maanden zonder loon te hebben gezeten, benaderde Zahid de aannemer voor een verklaring. In plaats van duidelijkheid te krijgen, zou hij zijn aangevallen door supervisor Tayyab Khan, samen met Sameer en verschillende medewerkers", vertelde de organisatie aan Worthy News. De namen van de verdachten werden openbaar gemaakt. De twee mannen reageerden niet direct en het was onduidelijk wanneer – en of – de politie hen heeft aangehouden.
"Tijdens de aanval scheurden zijn kleren en liep hij hoofdletsel op. Verontrustend is dat Zahids moeder en jongere zus – ook medewerkers van de gezondheidszorg – naar verluidt al elf maanden geen salaris meer hebben", voegde LEAD Ministries eraan toe. Beelden die Worthy News heeft verkregen, bevestigden ernstige hoofdwonden.
GESLAGEN VOOR HET EISEN VAN HUN LOON, ZEGGEN ACTIVISTEN
In een verklaring gedeeld met Worthy News, zeiden Zahid Masih en zijn moeder dat ze een beroep hebben gedaan op de "Chief Minister Maryam Nawaz, de Inspecteur-Generaal van Punjab, de Senior Superintendent of Police Lahore en andere hooggeplaatste functionarissen" van Punjab.
Ze "eisen onmiddellijke bescherming, betaling van achterstallig loon en juridische stappen tegen degenen die verantwoordelijk zijn voor de aanval."
Hun pleidooi weerspiegelt "de angsten van veel christelijke werkers die zich onveilig en ongesteund voelen binnen het huidige systeem", aldus Sardar Mushtaq Gill, een christelijke mensenrechtenadvocaat en oprichter van LEAD Ministries.
"Naast het fysieke geweld weerspiegelt dit incident bredere zorgen van christelijke werkers", waaronder mensen met functies bij de overheid zoals schoonmakers, vertelde Gill aan Worthy News.
"Velen melden dat ze zich aangevallen en mishandeld voelen door moslimsupervisoren en hoge functionarissen, die naar verluidt hun kwetsbare economische en sociale status uitbuiten", vertelde hij.
PASTOR WAARSCHUWT VOOR SYSTEMATISCH MISBRUIK
LEAD Ministries citeerde gemeenschapsleiders die zeiden dat "deze gedragspatronen discriminatie op basis van geloof weerspiegelen, waardoor christelijke werkers bang zijn om zich uit te spreken en machteloos staan tegenover misbruik."
De leider van de groep, pastor Imran Amanat, veroordeelde krachtig "de aanval op Zahid en de langdurige mishandeling van christelijke medewerkers in de gezondheidszorg."
Hij benadrukte dat het opeisen van "je verdiende loon een fundamenteel recht is – geen daad van gebrek aan respect of wangedrag." Hij benadrukte dat christelijke werkers "vaak extra druk ervaren vanwege hun minderheidsstatus" in het islamitische Aziatische land.
Hij drong er bij de regering op aan om "deze onevenwichtigheid met spoed aan te pakken."
Mensenrechtenwaarnemers merken op dat er geen betrouwbare landelijke gegevens bestaan over hoeveel christenen werken in laagbetaalde banen zoals in de gezondheidszorg, maar dat bewijs consequent een schrijnend onevenwicht aantoont.
CHRISTENEN OVERVERTEGENWOORDIGD IN DE SANITAIRE SECTOR.
Mensenrechtenorganisaties, waaronder Open Doors en Amnesty International, melden dat christenen sterk oververtegenwoordigd zijn in de sanitaire sector en andere eenvoudige of gevaarlijke banen van het land, hoewel ze slechts iets meer dan 1 procent uitmaken van de voornamelijk islamitische bevolking van Pakistan, die meer dan 250 miljoen mensen telt.
Deze functies worden vaak toegewezen aan minderheden door middel van discriminerende sollicitatie procedures, waarbij men bij vacatures expliciet op zoek is naar "alleen christenen" voor functies in de sanitaire sector, aldus onderzoekers.
Organisaties zeggen dat deze praktijk "veel gezinnen" gevangen houdt in een cyclus van uitbuiting, armoede en kwetsbaarheid.
Open Doors — dat Pakistan op de 8e plaats zet op de jaarlijkse World Watch List van de 50 landen waar christenen volgens hun het meest vervolgd worden vanwege hun geloof — concludeert dat deze discriminerende patronen "een diepere systematische ongelijkheid weerspiegelen" die christelijke gelovigen in heel Pakistan treft.
KANTTEKENING REDACTIE DE COUTUREKRANT:
IN ELK LAND KOMEN VREEMDE EN VERWERPELIJKE SITUATIES VOOR MAAR PAKISTAN MAAKT ZICH AL HEEL LANG INTERNATIONAAL TE SCHANDE DOOR DIT ONBESTRAFT TE LATEN GEBEUREN ...