Giuliani in kritieke toestand opgenomen met longontsteking
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 6 mei 2026 - NEW YORK — Voormalig burgemeester van New York Rudolph Giuliani, wereldwijd bekend als “America’s mayor” vanwege zijn leiderschap tijdens de aanslagen van 11 september 2001, lag maandag nog in het ziekenhuis. Volgens zijn woordvoerder verkeert hij in kritieke maar stabiele toestand.
De 81-jarige Giuliani herstelt van een longontsteking en ademt inmiddels weer zelfstandig, nadat hij eerder mechanische beademing nodig had, benadrukte woordvoerder Ted Goodman.
Volgens Goodman kampt Giuliani sinds de aanslagen van 2001 met een ernstige aandoening aan de luchtwegen. Toen vlogen terroristen van al-Qaeda met gekaapte vliegtuigen de Twin Towers van het World Trade Center in New York binnen.
Door die aandoening is zijn lichaam minder goed bestand tegen infecties. “Het virus overweldigde zijn lichaam snel, waardoor mechanische beademing noodzakelijk was om voldoende zuurstof toe te dienen en zijn toestand te stabiliseren,” aldus Goodman.
Gezondheidsproblemen na 9/11
Toch gaat het inmiddels beter met Giuliani, die door Goodman werd omschreven als “een ultieme vechter”. Hij ademt weer zelfstandig en wordt omringd door familie en zijn artsen.
Giuliani’s achtjarige periode als burgemeester van de grootste stad van de Verenigde Staten werd sterk bepaald door zijn optreden tijdens de aanslagen van 11 september. Daarmee verwierf hij internationale bekendheid. “Op 11 september rende burgemeester Giuliani juist richting de torens om mensen te helpen,” herinnerde Goodman zich. De blootstelling aan giftige stoffen tijdens die dag werd later in verband gebracht met zijn luchtwegaandoening.
Gezondheidsproblemen door giftig stof en rook van de aanslagen treffen nog altijd duizenden overlevenden en hulpverleners, onder wie brandweerlieden, politieagenten en medisch personeel.
Later groeide Giuliani uit tot een vertrouweling en juridisch adviseur van de Amerikaanse president Donald J. Trump. Hij speelde een prominente rol bij pogingen om de uitslag van de presidentsverkiezingen van 2020 aan te vechten, waarin Joe Biden als winnaar werd uitgeroepen.
Juridische strijd en politieke rol
Rechtbanken wezen die claims af en latere hertellingen en onderzoeken vonden geen bewijs voor grootschalige fraude. Giuliani kreeg vervolgens zelf te maken met juridische procedures, waaronder een schadeclaim van 148 miljoen dollar wegens smaad, aangespannen door twee voormalige verkiezingsmedewerkers.
Uiteindelijk trof hij een regeling waardoor hij zijn huizen en bepaalde bezittingen mocht behouden, in ruil voor een niet bekendgemaakt bedrag en de toezegging te stoppen met het doen van “lasterlijke uitspraken”.
Ondanks de controverses bleef Giuliani een uitgesproken politiek commentator, onder meer via zijn onlineprogramma America’s Mayor Live.
De geboren New Yorker verwierf eerder nationale bekendheid als federaal aanklager die georganiseerde misdaad en corruptie op Wall Street bestreed. In 1993 werd hij gekozen tot burgemeester van New York, een functie die hij twee termijnen vervulde.
Loopbaan en nalatenschap
Later deed Giuliani zonder succes een poging om president van de Verenigde Staten te worden. Ook daarna bleef hij actief binnen de Republikeinse Partij, vooral tijdens Trumps presidentscampagne van 2016 en diens periode in het Witte Huis.
Trump noemde Giuliani onlangs nog “een echte strijder” en prees zijn doorzettingsvermogen ondanks de toenemende gezondheidsproblemen.