Akkoord EU en Hongarije kan 16,4 miljard euro vrijmaken
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 30 mei 2026 - BRUSSEL/BOEDAPEST – De Europese Unie en Hongarije hebben vrijdag bekendgemaakt dat ze een baanbrekend akkoord hebben bereikt dat uiteindelijk tot 16,4 miljard euro (18,8 miljard dollar) aan eerder opgeschorte financiering kan vrijmaken, mits de regering van premier Péter Magyar ingrijpende hervormingen op het gebied van corruptiebestrijding en rechtsstaat doorvoert.
Commissievoorzitter Ursula von der Leyen verwelkomde de doorbraak na gesprekken met Magyar in Brussel en zei dat de nieuwe Hongaarse regering "in zeer korte tijd veel werk heeft verzet".
Ambtenaren van de Europese Commissie benadrukten echter dat er nog geen geld is overgemaakt en dat het akkoord van vrijdag een politieke overeenkomst is waarin de hervormingen worden beschreven die Hongarije moet voltooien voordat er betalingen kunnen plaatsvinden.
"We zijn het er nog niet over eens om het geld uit te keren", aldus een hoge ambtenaar van de Commissie. “We zijn het eens geworden over een lijst met toezeggingen die, indien ze vóór 31 augustus zijn nagekomen, de uitbetaling van die gelden in gang zullen zetten.”
HERVORMINGEN NODIG VÓÓR UITBETALINGEN
Von der Leyen zei dat de overeenkomst de voorwaarden vastlegt voor het vrijmaken van 10 miljard euro (11,5 miljard dollar) uit de EU-herstel- en veerkrachtfaciliteit, naast 4,2 miljard euro (4,8 miljard dollar) aan cohesiefinanciering en 2,2 miljard euro (2,5 miljard dollar) gekoppeld aan hervormingen op het gebied van academische vrijheid en hoger onderwijs.
Ze bevestigde ook dat Hongaarse universiteitsstudenten vanaf het volgende academische jaar weer in aanmerking komen voor deelname aan het Erasmus+-uitwisselingsprogramma.
Volgens de overeenkomst zal Hongarije toetreden tot het Europees Openbaar Ministerie, zijn Integriteitsautoriteit versterken, de regels voor vermogensverklaringen aanscherpen, de procedures voor openbare aanbestedingen hervormen en de controversiële stichtingen van algemeen belang, die tijdens het bewind van voormalig premier Viktor Orbán zijn opgericht, geleidelijk afbouwen.
De financiering wordt gezien als cruciaal voor het herstel van de Hongaarse economie, die kampt met zwakke groei, een groeiend begrotingstekort en jarenlange onzekerheid over toegang tot EU-steun.
De nieuwe regering erfde een tekort dat volgens schattingen van de Europese Commissie in 2026 zou kunnen oplopen tot 6,2 procent van het bruto binnenlands product (bbp), als gevolg van de forse uitgaven in de aanloop naar de verkiezingen onder de vorige regering.
ECONOMIE KAN EEN IMPULS KRIJGEN
De Hongaarse centrale bank handhaafde op 26 mei de referentierente op 6,25 procent, onder verwijzing naar de wereldwijde druk op de energieprijzen en de fiscale risico's. Beleidsmakers merkten echter op dat de inflatievooruitzichten verbeterden, mede dankzij een sterkere forint.
Analisten zeggen dat de verwachting dat de EU-financiering uiteindelijk van start zal gaan, heeft bijgedragen aan de recente winst van de Hongaarse munt.
Magyar omschreef de overeenkomst als een "historische doorbraak" die ongeveer 13 procent van het Hongaarse bbp vertegenwoordigt.
"We halen de EU-financiering terug waar het Hongaarse volk recht op heeft," zei hij, en hij betoogde dat eerdere verklaringen voor de opschorting van EU-middelen misleidend waren geweest.
"Jarenlang werd de Hongaren verteld dat dit een ideologisch conflict tussen Brussel en Boedapest was. Vandaag hebben we bewezen dat de problemen hier in Brussel niet ideologisch van aard zijn, maar te maken hebben met de bestrijding van corruptie, het herstel van de rechtsstaat en het versterken van de transparantie."
REGERING BELOOFT HERVORMINGEN
Magyar vertelde verslaggevers dat de middelen zouden helpen bij de wederopbouw van de Hongaarse economie, de verbetering van de openbare diensten en de versterking van het concurrentievermogen van bedrijven en ondernemers.
De Hongaarse regering zei dat ze het geld zou gebruiken ter ondersteuning van transportinfrastructuur, gezondheidszorg, onderwijs, modernisering van het elektriciteitsnet, spoorwegverbeteringen, digitale ontwikkeling, huurwoningprojecten en kleine en middelgrote ondernemingen.
Magyar voegde eraan toe dat de overeenkomst aantoonde dat de anticorruptiemaatregelen van zijn regering al resultaten opleverden.
Zijn regering wees op nieuwe onderzoeken die volgens haar de noodzaak van meer transparantie en verantwoording aantonen.
Nieuwe informatie is naar voren gekomen over geld dat naar verluidt via het Ministerie van Cultuur is doorgesluisd naar entiteiten en personen die gelieerd zijn aan Orbáns Fidesz-partij, aldus overheidsfunctionarissen.
Tientallen vuilniszakken
De autoriteiten meldden dat ze tientallen vuilniszakken met daarin ogenschijnlijk versnipperde documenten in de kelder van het ministerie hebben gevonden.
Volgens functionarissen kan op basis van de huidige informatie zo'n 286 miljard forint (meer dan 800 miljoen euro of ongeveer 815 miljoen dollar) aan uitgaven van het Ministerie van Bouw en Transport niet worden verantwoord in de begroting van dit jaar.
Functionarissen van de Europese Commissie benadrukten dat de vrijgave van miljarden aan financiering onderworpen blijft aan "verificatie- en formele goedkeuringsprocedures".
Hongarije zal naar verwachting de komende dagen meer gedetailleerde plannen met een uiteenzetting van zijn anticorruptiemaatregelen, samen met een herzien herstelplan, indienen bij de Europese Commissie, het uitvoerende orgaan van de EU. Het voorstel moet vervolgens worden goedgekeurd door de Commissie en bekrachtigd door de lidstaten voordat er betalingen kunnen worden gedaan, heeft Worthy News vernomen.
Commissiefunctionarissen merkten echter op dat ongeveer 2 miljard euro (2,3 miljard dollar) aan cohesiefinanciering al definitief verloren is gegaan omdat eerdere bestedingstermijnen zijn verlopen, terwijl meer dan 530 miljoen euro (608 miljoen dollar) nog steeds is opgeschort vanwege afzonderlijke geschillen over migratie, asiel en LGBTQ-gerelateerde kwesties.
OEKRAÏNES EU-LIDMAATSCHAP
Zowel Von der Leyen als Magyar benadrukten dat de onderhandelingen geen verband houden met Oekraïnes kandidatuur voor het EU-lidmaatschap.
Hongarije heeft duidelijk gemaakt dat het een verbetering van de rechten van minderheden wil zien, waaronder voor de ongeveer 150.000 etnische Hongaren die in West-Oekraïne wonen, voordat het kan instemmen met de toetreding van Oekraïne tot de EU, die 27 landen telt.
Hoewel er nog geen geld is vrijgemaakt en er nog belangrijke hervormingen moeten worden doorgevoerd, markeert de overeenkomst de meest substantiële verbetering in de betrekkingen tussen Brussel en Boedapest sinds Magyar de Fidesz-partij van Orbán in april versloeg.
De overeenkomst duidt ook op een groeiend vertrouwen in Brussel dat de nieuwe Hongaarse regering de samenwerking met de Europese Unie kan herstellen na 16 jaar van vaak gespannen betrekkingen onder Orbán.