Nieuwe lasertechniek moet 'forever chemicals' vervangen
DOOR: ELIAN BRON / - 30 juli 2026 - VILNIUS/LITHUANIA- Bepaalde ontwikkelingen hebben grote gevolgen. PFAS, de beruchte 'forever chemicals', liggen al jaren onder vuur.
De stoffen worden gebruikt in talloze producten, van kleding en cosmetica tot meubels en keukengerei, maar worden ook in verband gebracht met ernstige gezondheidsproblemen.
De druk op Europese overheden neemt ondertussen toe. Milieuorganisatie ClientEarth heeft een klacht ingediend tegen België vanwege de aanpak van PFAS-vervuiling.
Ook Zweden wil het gebruik van deze stoffen in verschillende consumentenproducten verder terugdringen.
Volgens de Litouwse ondernemer Nikolajus Gavrilinas, medeoprichter en directeur van het bedrijf LITILIT, kunnen nieuwe lasertechnieken een deel van de oplossing vormen.
Het bedrijf ontwikkelt zogenoemde femtosecondelasers, die lichtpulsen afgeven die zo kort zijn dat zij het oppervlak van materialen kunnen veranderen zonder deze te beschadigen.
Daardoor kunnen materialen waterafstotend worden gemaakt zonder dat daarvoor een chemische coating nodig is.
Deze technologie zou in de toekomst kunnen worden toegepast op onder meer kleding, glas, metaal, steen, meubels en onderdelen van gebouwen.
Gavrilinas wijst erop dat de overstap naar veiligere technieken alleen mogelijk is als de productie van deze geavanceerde lasers verder wordt opgeschaald. Daarom bouwt LITILIT momenteel een nieuwe fabriek in Vilnius.
Milieuorganisaties waarschuwen al langer dat Europa achterloopt bij het terugdringen van schadelijke stoffen.
De vraag is nu of technologische innovaties, zoals de femtosecondelaser, een belangrijke rol kunnen spelen bij het vervangen van
de omstreden 'forever chemicals'.