Arnhems koloniale verleden: historische sporen onderzocht
ARNHEM - Recent onderzoek toont aan dat het verleden van Arnhem verweven is met de koloniale handel en slavernij, waarvan de stad en haar inwoners financieel van hebben geprofiteerd. Het rapport ‘Sporen van slavernijverleden in Arnhem’, dat burgemeester Ahmed Marcouch maandag tijdens het gelijknamige symposium presenteerde, werpt licht op deze geschiedenis. De gemeente Arnhem heeft dit onderzoek laten uitvoeren om meer inzicht te krijgen in haar betrokkenheid bij het slavernijverleden.
Het onderzoek, uitgevoerd door Erfgoed Gelderland in opdracht van de Gemeente Arnhem, besloeg anderhalf jaar. Het richtte zich op de periode van de koloniale handel (1600-1900) en omvatte grondig historisch onderzoek in archieven, museumcollecties en interviews met personen met een connectie met dit verleden.
Het rapport, bijna 300 pagina's lang, tracht een volledig beeld te schetsen van de sporen van het slavernijverleden van Arnhem. Wethouder inclusie Maurits van de Geijn: ‘Goed dat dit onderzoek is gedaan en dat we nu weten wat de betrokkenheid van Arnhem is geweest bij de slavernij. Het is een indrukwekkend rapport met indringende en aangrijpende verhalen. Dit doet recht aan alle nazaten wiens voorouders hebben geleden tijdens de periode van slavernij. We weten immers dat het verleden niet op zichzelf staat en doorwerkt tot op de dag van vandaag. De koloniale slavenhandel maakt deel uit van onze gezamenlijke geschiedenis. Dat moeten we ons realiseren en daar moeten we ook rekenschap over afleggen. Hoe we dat gaan doen, gaan we nu met de stad bespreken.’
Terwijl de geschiedenis van Arnhem en haar betrokkenheid bij de koloniale handel en slavernij wordt onderzocht, is het begrijpelijk dat sommige mensen zich geraakt kunnen voelen door deze kwestie. Het erkennen van de pijn en het leed dat is veroorzaakt, is een belangrijke stap naar heling en verzoening.
Tegelijkertijd is het ook cruciaal om te benadrukken dat begrip van het verleden ons kan helpen om elkaar beter te begrijpen en samen te werken aan een meer rechtvaardige en inclusieve samenleving. Laten we samen streven naar een toekomst waarin iedereen gelijke kansen en respect krijgt, ongeacht hun achtergrond.
Een mogelijke benadering zou kunnen zijn om te benadrukken dat het begrijpen van het verleden ons helpt om bewuster en empathischer met elkaar om te gaan in het heden, en om gezamenlijk te werken aan een rechtvaardigere toekomst.
FOTO: RINUS BAAK