Afwijkende mening wordt meestal verzwegen
De vrees om vrienden en familie voor het hoofd te stoten met een afwijkende mening, betekent dat de meeste gebruikers van sociale media zich niet vrijelijk uitspreken op Twitter of Facebook. Het Pew Research Center onderzocht met de Rutgers University in New Jersey in hoeverre mensen zich vrij voelen hun mening te geven. En dat valt tegen, stelt Pew.
Er zou zelfs sprake zijn van een “spiraal van stilte” die ook offline voortbestaat: bij gesprekken onderling wordt en afwijkende mening zelden geventileerd. Mensen zouden zich online buiten discussies over controversiële onderwerpen houden, zoals het afluisterprogramma dat klokkenluider Edward Snowden over de Amerikaanse inlichtingendienst NSA onthulde. In het onderzoek gaf 86 procent aan daar onderling met vrienden wel over te willen praten, maar in slechts 42 procent dat ook online ter discussie te willen stellen.
De uitslag van zo'n onderzoek kon ook zonder universitaire research door de meeste mensen al ver van te voren met je klompen worden vastgestgeld. Wie dagelijks het grote wereldnieuws volgt heeft in zijn vrije tijd nauwelijks nog de kracht zich in het dagelijkse contact ooknog eens in een strijd te verwikkelen. Ook al is men het totaal oneens met een officieel verkondigde mening. Of het nu gaat om de familie of de grote wereld daarbuiten.
Volgens de bekende probleemoplosser Dr. Phil "heeft echter ieder conflict een held nodig om een conflict te overbruggen ." Dat is ook zeker in verschillende betekenissen en op uiteenlopende manieren waar. Soms is het een teken van kracht iets aan de orde te stellen zelfs al lost dat helaas niets op. Maar daar kan je nooit van tevoren zeker van zijn.
Toch moet men soms uit gewetensnood ergens duidelijk openlijk een visie over laten blijken. Dat houdt niet in dat mensen die ergens over zwijgen en zogenaamd 'meegaan met de flow' over bepaalde kwesties geen mening zouden hebben.