Arnhem: Verdraagzame stad aan de Rijn...
ARNHEM - Woensdag organiseerde de gemeente Arnhem haar traditionele nieuwjaarsreceptie in de statige Eusebiuskerk. Burgemeester Herman Kaiser sprak in zijn nieuwjaarstoespraak vol lof over Het Gelders Orkest dat maar liefst 125 jaar bestaat. "Een zeer speciaal woord van dank aan het Gelders Orkest. Het concert dat dat zij zo ten gehore brengt, wordt ons aangeboden vanwege hun 125-jarig bestaan. Het is een toporkest en ook een voorbeeld van innovatief ondernemerschap. Ondanks ingrijpende veranderingen klinkt er geen wanklank maar alles crescendo", aldus Kaiser. De burgervader van de Rijnstad noemde het jubilerende orkest zelfs 'het wonder van Arnhem'.
Daarna volgde een terugblik op het afgelopen jaar. "2014 was het eerste volle jaar dat ik burgemeester mocht zijn van deze stad. Hoogtepunt was voor mij de herdenking van de Slag om Arnhem, 70 jaar geleden. Talloze initiatieven en evenementen zorgden voor een bijzondere herdenkingsweek. Het defilé van veteranen ontroerde en maakte op mij en vele anderen een diepe indruk. Op het spectaculaire, maar ook waardige programma bij de brug ontvingen we talrijke reacties. Het herdenken in nieuwe tijden moet doorgaan op een nieuwe manier. Daarvoor hebben we in 2014 de basis gelegd", liet hij weten.
Burgemeester Kaiser: "Een mooi moment dat niet onvermeld mag blijven, was de huldiging van twee Arnhemse topatleten: Sifan Hassan en Dafne Schippers."
Het bezoek van de koning ziet Kaiser als een bekroning van de wijkaanpak in Arnhem. "Het afgelopen jaar heb ik op allerlei manieren verder kennis mogen maken met Arnhem. Steeds werd ik weer getroffen door de innovatieve kracht van onze inwoners, instellingen en bedrijven. Zo kijk ik met genoegen terug op de uitreiking van de wijkprijzen. In het land wordt Arnhem geroemd om de wijkaanpak waarin samenwerking met inwoners en instellingen centraal staat. Enkele weken geleden wilde de Koning graag de kracht van wijken zien, de minister was klip en klaar: dan moet u naar Arnhem."
De burgemeester eindigde zijn rede met een krachtige uitspraak: "Het vraagstuk van radicalisering en jihadisme speelt in veel grote steden, ook in Arnhem. Ik zie veel bereidheid in de netwerken in de stad om dit probleem serieus te nemen en aan te pakken. Arnhem is een open en verdraagzame stad waarin een grote diversiteit van mensen in vrede wil samenleven. Voor die kernwaarde wil ik strijden, en u allen met mij."