Vijf doden bij migrantentragedie in het Engels Kanaal
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 23 april 2024 - LONDEN/PARIJS – Vijf mensen, waaronder één kind, zijn omgekomen bij een poging om vanuit Frankrijk het Engelse Kanaal over te steken, slechts enkele uren nadat het Britse parlement een wet had goedgekeurd om migranten naar Rwanda te deporteren. De Britse premier Rishi Sunak, zelf ooit een migrant, zei dat de tragedie onderstreepte dat zijn vlaggenschip, het Rwanda-wetsvoorstel, nodig was om mensen af te schrikken hun leven te riskeren door te proberen illegaal Groot-Brittannië binnen te komen.
Toch zijn hoge functionarissen bij de Verenigde Naties en de Raad van Europa, Europa’s belangrijkste rechtenwaakhond, het Rwanda-plan krachtig blijven veroordelen. Dinsdag vond een ernstig ongeluk plaats met een overvolle boot voor de kust van het strand bij Wimereux.
Er is daarop een onderzoek geopend en toegewezen aan openbare aanklagers in Boulogne-sur-Mer, zo maakten de autoriteiten bekend. Franse functionarissen zeiden dat de boot met meer dan 110 mensen aan boord een zandbank raakte, maar vervolgens zijn weg vervolgde voordat het ongeval plaats vond. “Er werd blijkbaar met een plotselinge beweging gereageerd van de menigte in de overbeladen boot, waardoor verschillende slachtoffers vielen”, zeiden de plaatselijke autoriteiten van de prefectuur Pas de Calais. Het incident is een van de dodelijkste in het Kanaal dit jaar en brengt het dodental volgens officiële gegevens op 15 in totaal.
Autoriteiten zeggen dat de oversteek steeds meer doden eist, want volgens cijfers van het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken zijn er sinds augustus 2023 25 mensen omgekomen bij de oversteek, op een totaal van 73 dodelijke slachtoffers in de afgelopen zeven jaar.
Het is bekend dat duizenden migranten die oorlog, vervolging en armoede ontvluchtten de afgelopen jaren op weg naar Europa zijn omgekomen, ook in de Middellandse Zee.
"We willen voorkomen dat mensen deze zeer gevaarlijke overtochten ondernemen ... Criminele bendes buiten kwetsbare mensen uit," zei Sunak dinsdag.
"Ze stoppen steeds meer mensen in deze niet-zeewaardige rubberboten."
Maar Enver Solomon, die aan het hoofd staat van de Britse Refugee Council, stelde dat de enige "duurzame manier" om het aantal overtochten te verminderen is om meer manieren te creëren waarop mensen veilig asiel kunnen aanvragen.
Verschillende Europese landen hebben echter hun bezorgdheid geuit over de toestroom van migranten, waaronder veel uit moslimlanden, te midden van toenemend antisemitisme en extremistische incidenten.
Toch vinden aanhangers dat Europa open moet blijven voor mensen in nood, een mening die gedeeld wordt door paus Franciscus.