Israël verwelkomt Russische militaire bases in Syrië
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 7 maart 2025 - JERUZALEM/DAMASCUS — Israël is blij dat Moskou zijn Russische militaire bases in Syrië wil behouden en Jeruzalem heeft Washington gevraagd om Rusland toe te staan deze faciliteiten te handhaven, vernam Worthy News vrijdag.
Verschillende bronnen zeggen dat Israël heeft gelobbyd voor de Russische bases als onderdeel van een strategie om Syrië zwak te houden na de verdrijving van de langdurig autocratische president Bashar al-Assad. Volgens functionarissen die bij het proces betrokken zijn, wil Jeruzalem ook de groeiende invloed van Turkije in de regio tegengaan.
Israëlische functionarissen hebben Washington naar verluidt verteld dat de nieuwe islamitische heersers van Syrië, die Ankara steunen, "een bedreiging vormen voor de grenzen van Israël." Ze suggereren dat Rusland een rol zou kunnen spelen bij het handhaven van de status quo en ervoor zou kunnen zorgen dat de nieuwe heersers geen militaire ambities meer hebben om richting Israël te bewegen.
Dit gebeurt terwijl Moskou een kans ruikt om zijn economische voetafdruk in Syrië uit te breiden en zijn militaire bases in het land te behouden, melden bronnen bekend met de situatie.
Het feit dat Rusland de huidige Syrische islamitische heersers ooit "terroristen" noemde, lijkt zo goed als vergeten.
Als één van de eerste concrete signalen van opwarmende banden tussen de twee partijen, leverde Rusland vorige maand het equivalent van $ 23 miljoen in Syrische valuta tegen officiële koersen aan de centrale bank in Damascus, meldde de krant The Wall Street Journal (WSJ). Moskou "drukte de bankbiljetten" voor de "contant-hongerige economie" van Syrië, terwijl de meeste andere landen weigerden uit angst voor sancties, citeerde de WSJ Syrische en Europese functionarissen.
Dit gaf een belangrijke ommekeer aan voor de Russische president Vladimir Poetin, die instrumenteel was in het aan de macht houden van Assad, en zijn troepen bombardeerden burgerdoelen.
De bases die Rusland langs de Syrische kust bouwde, stelde het in staat om macht te projecteren in de Middellandse Zee en Afrika, en om rebellendoelen te bombarderen, waaronder posities die werden bekleed door de nieuwe Syrische heersers, Hayat Tahrir al-Sham (HTS). Nadat Assad het land ontvluchtte, zocht hij zijn toevlucht in Moskou. Rusland heeft naar verluidt geweigerd hem terug uit te leveren aan Syrië. Nu Assad echter uit de macht is verdreven, lijken Moskou en HTS bereid om hun gevechten te vergeten en banden aan te knopen.
Israël heeft publiekelijk verklaard dat het HTS wantrouwt, aangezien de islamistische factie die de campagne leidde om Assad omver te werpen, voortkwam uit een groep die gelieerd was aan de terreurgroep al-Qaida totdat het in 2016 de banden verbrak. Bovendien waarschuwde de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dat Israël de aanwezigheid in Zuid-Syrië van HTS of andere troepen die gelieerd zijn aan de nieuwe heersers niet zal tolereren. Hij eiste ook dat "het gebied gedemilitariseerd zou worden."
Israëlische functionarissen geloven dat Rusland bereidwilliger zou zijn dan Turkije om ervoor te zorgen dat aan die eisen wordt voldaan door zijn militaire aanwezigheid en invloed. Ze herinneren eraan dat de Israëlisch-Turkse betrekkingen zijn verslechterd sinds het Israëlische leger een oorlog in Gaza begon tegen Hamas nadat het 1.200 Joden had afgeslacht en honderden had ontvoerd op 7 oktober 2023.
Naast Rusland heeft de Verenigde Staten troepen in Syrië, maar de Amerikaanse president Donald J. Trump moet nog steeds een duidelijk beleid formuleren over hun toekomstige rol. Wat de situatie compliceert, is dat Syrië momenteel te maken heeft met Europese en Amerikaanse sancties. Moskou, zelf kampend met Amerikaanse en Europese sancties vanwege zijn oorlog in Oekraïne, is bereidwilliger om samen te werken met de HTS. "Ruslands voordeel bij onderhandelingen met Syrië is dat het niet gehinderd wordt door ethische zorgen over Syrië en beslissingen kan implementeren zonder dat er consensus nodig is," voegde Anna Borshchevskaya toe, een wetenschapper verbonden aan het Washington Institute en gespecialiseerd in het beleid van Moskou ten aanzien van het Midden-Oosten.
“De hamvraag is hoe het Westen zich zal opstellen en zich zal verbinden met Syrië om de noodzaak om op Rusland te vertrouwen te verminderen.” Na de afzetting van Assad voerde Israël uitgebreide luchtaanvallen uit op Syrische militaire bases om ervoor te zorgen dat HTS geen bedreiging zou vormen voor haar soevereiniteit. Het verplaatste ook troepen naar een door de Verenigde Naties gecontroleerde gedemilitariseerde zone binnen Syrië.
Bovendien heeft Israël de afgelopen weken militaire locaties ten zuiden van Damascus aangevallen in afwachting van de volgende stappen van Rusland in de regio.