Dodelijke Pinksteraanval op Kyiv
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT – 24 mei 2026 - KYIV/BOEDAPEST – De eerste Pinksterdag in Oekraïne werd overschaduwd door rouw nadat Rusland de hypersonische Oreshnik-ballistische raket inzette bij een van de zwaarste aanvallen op Kyiv en omliggende gebieden sinds het begin van de grootschalige invasie. Daarbij kwamen volgens autoriteiten zeker vier mensen om het leven en raakten ongeveer honderd anderen gewond.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky verklaarde dat Rusland de stad Bila Tserkva in de regio Kyiv trof met de raket tijdens een grootschalige nachtelijke aanval waarbij honderden drones en tientallen raketten werden ingezet.
Volgens de autoriteiten werden woongebouwen, scholen, een markt en waterinfrastructuur geraakt, terwijl in meerdere districten van de Oekraïense hoofdstad branden uitbraken.
“Ze zijn werkelijk krankzinnig,” schreef Zelensky op Telegram, terwijl reddingswerkers in Kyiv tussen het puin zochten naar slachtoffers en branden probeerden te blussen.
Rusland bevestigt inzet raket
Het Russische ministerie van Defensie bevestigde later dat de Oreshnik-raket was gebruikt. Deze raket kan zowel conventionele als nucleaire ladingen vervoeren. Het zou de derde keer zijn dat het wapen tijdens de oorlog wordt ingezet. Volgens Russische persbureaus werden daarnaast Iskander-, Kinzhal- en Zircon-raketten afgevuurd op wat Moskou omschreef als Oekraïense militaire commandocentra, vliegvelden en defensiegerelateerde installaties.
Rusland stelde dat de aanvallen een vergelding waren voor vermeende Oekraïense aanvallen op burgerdoelen in door Rusland gecontroleerd gebied. Oekraïne ontkende die beschuldigingen.
Zelensky meldde dat Rusland gedurende de nacht ongeveer 600 drones en 90 raketten lanceerde, waaronder 36 ballistische raketten.
“Helaas zijn niet alle ballistische raketten onderschept,” schreef hij op X. “Kyiv was het belangrijkste doelwit van deze Russische aanval.”
Grote schade in Kyiv
Burgemeester Vitali Klitschko van Kyiv zei dat in elk district van de hoofdstad schade werd vastgesteld.Volgens hem kwamen in Kyiv twee mensen om het leven en raakten minstens 56 personen gewond. In de omliggende regio Kyiv vielen nog eens twee doden.
Onder meer een school en een zakencentrum werden getroffen. Sommige bewoners zaten tijdens de bombardementen vast in schuilkelders.
Inwoners spraken over een ongekende verwoesting. “Het was een verschrikkelijke nacht. In de hele oorlog hebben we nog nooit zoiets meegemaakt,” vertelde Kyiv-bewoonster Svitlana Onofryichuk aan persbureau Associated Press nadat de markt waar zij 22 jaar werkte volledig was afgebrand.
Ook culturele locaties getroffen
Ook het Nationale Kunstmuseum van Oekraïne liep schade op bij de explosies, meldde het ministerie van Cultuur. Volgens de autoriteiten bleef de kunstcollectie echter ongedeerd.
Minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha zei dat het gebouw van het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog beschadigd raakte.
“Opnieuw bewijs dat we te maken hebben met hordes barbaren en niet met erfgenamen van de beschaving,” schreef Sybiha. Ook het regeringsgebouw van Oekraïne liep schade op, al werden daar geen slachtoffers gemeld.
De aanvallen volgden nadat de Russische president Vladimir Poetin vergelding had aangekondigd na een dodelijke droneaanval in de door Rusland gecontroleerde regio Loehansk, waarvoor Moskou Oekraïne verantwoordelijk hield. Kyiv verklaarde dat daar een Russisch dronecommandocentrum was aangevallen.
Westerse leiders veroordelen aanvallen
Westerse leiders reageerden fel op de aanvallen en op het gemelde gebruik van de Oreshnik-raket.
De Franse president Emmanuel Macron noemde de aanval een bewijs van “de doodlopende weg van Ruslands agressieoorlog”, terwijl de Duitse bondskanselier Friedrich Merz sprak van een “roekeloze escalatie”.
EU-buitenlandchef Kaja Kallas beschuldigde Rusland ervan bewust burgers als doelwit te kiezen.
“Dit zijn afschuwelijke terreurdaden die bedoeld zijn om zoveel mogelijk burgers te doden,” verklaarde zij.
Rusland zette de Oreshnik-raket voor het eerst in tegen de Oekraïense stad Dnipro in november 2024 en opnieuw bij Lviv eerder dit jaar.
President Vladimir Putin beweert dat het wapen tien keer sneller dan het geluid reist en onmogelijk te onderscheppen is, al betwijfelen sommige westerse analisten die beweringen