Nederlandse vredesactivist Mient Jan Faber overleden
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - AMSTERDAM - Vredesactivist Mient Jan Faber, die de stem werd van de Nederlandse kerken die tegen kernwapens waren, is op 81-jarige leeftijd overleden, werd zondag bevestigd door vredesgroep Pax. Meer details over zijn dood werden niet onmiddellijk bekend gemaakt.
Faber werd bekend als de drijvende kracht achter Europa's grootste demonstraties tegen kernwapens tijdens de Koude Oorlog in de turbulente jaren tachtig. Hij organiseerde de protesten als algemeen secretaris van het Interkerkelijk Vredesberaad (IKV), een door de kerk gesteunde groepering die later met Pax Christi fuseerde tot Pax.
De recht-door-zee Faber stond mede aan de wieg van de IKV-campagne tegen kernwapens met de bekend geworden slogan: "Help de wereld van kernwapens af, begin in Nederland!" Hij lanceerde twee nog niet eerder vertoonde rally's op 21 november 1981 in Amsterdam en 29 oktober 1983 in Den Haag, waaraan honderdduizenden mensen deelnamen.
Critici bestempelden Faber wel als "vriend" van de toenmalige Sovjet-Unie, maar tegenover een verslaggever van Worthy News&Nieuwspartner De Couturekrant wees hij op zijn uiterst moeizame relaties met de communistische regeringen van satellietstaten van de Sovjet Unie. De communisten veroordeelden Faber en zijn medewerkers voor het zoeken van toenadering tot andersdenkende organisaties zoals "Charta '77" in Tsjecho-Slowakije en "Zwaarden in ploegscharen" in Oost-Duitsland.
In de tijd dat Faber zich concentreerde op wereldvredesinitiatieven, vertelde hij aan Worthy News&Nieuwspartner De Couturekrant dat hij ontroerd was door het "diepe geloof en de Bijbelse kennis" van zijn geestelijk gehandicapte broer, die eerder overleed.
Mient Jan Faber werd op 14 december 1940 in het Nederlandse Coevorden geboren als één van de zes kinderen in een gereformeerd gezin. De Nederlander werd door zijn vader -een ambtenaar en een ouderling binnen de kerk- geïnspireerd om abstracte wiskunde te studeren aan de Vrije Universiteit. Maar zijn zoektocht naar vrede in de wereld zorgde ervoor dat hij vanaf 1974 toetrad en leiding gaf aan het IKV.
Fabers leven werd getekend door veel opschudding toen er in 2002 een conflict ontstond tussen hem en het IKV-bestuur over de oorlog in Irak, waardoor hij in 2003 moest opstappen.
Daarna werd hij bijzonder hoogleraar aan de Vrije Universiteit Amsterdam (VU), die in 1880 door een groep calvinisten onder leiding van Abraham Kuyper als de eerste protestantse universiteit in Nederland werd opgericht. Tot 2012 bekleedde hij de leerstoel ´Betrokken burgers in oorlogstijd´, ironisch genoeg gefinancierd door het IKV.
Daarnaast was hij ook bijzonder hoogleraar aan de Universiteit van Houston in de Verenigde Staten.
Faber schreef vijf boeken, waaronder één over de Bosnische stad Srebrenica, bekend van het bloedbad van Srebrenica. Zo'n 8.000 moslimmannen en -jongens werden vermoord door binnenvallende Servische troepen nadat Nederlandse VN-vredeshandhavers het gebied verlaten hadden.