Schietpartij op universiteit Virginia: ROTC-instructeur gedood
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 14 maart 2026 - NORFOLK, VIRGINIA — Het onderzoek naar de schietpartij waarbij een vermoedelijke islamitische schutter donderdag het vuur opende in een klaslokaal van Old Dominion University in de Amerikaanse staat Virginia, waarbij een instructeur van het Reserve Officers’ Training Corps (ROTC) om het leven kwam en twee anderen gewond raakten, is voortgezet.
De schutter werd door studenten overmeesterd en overleed, aldus de autoriteiten. De autoriteiten identificeerden de aanvaller als Mohamed Bailor Jalloh, 36 jaar, die eerder was veroordeeld voor het steunen van de Islamitische Staat (ISIS).
Volgens de autoriteiten was hij een genaturaliseerd Amerikaans staatsburger afkomstig uit Sierra Leone en een voormalig soldaat in de Virginia Army National Guard, met militaire ervaring die hij kennelijk gebruikte tijdens de aanval van donderdag.
Getuigen verklaarden dat de schutter "Allahu Akbar" riep – Arabisch voor "Allah is de grootste" – voordat hij 's ochtends het vuur opende in een klaslokaal op de universiteitscampus in Norfolk.
Virginia telt verschillende grote militaire bases, waaronder het nabijgelegen Naval Station Norfolk, de grootste marinebasis ter wereld.
Autoriteiten bevestigden dat luitenant-kolonel Brandon Shah, een ROTC-instructeur en helikopterpiloot van het Amerikaanse leger die diende in Irak, Afghanistan en Oost-Europa, bij de aanslag om het leven is gekomen.
SLACHTOFFER WAS ROTC-INSTRUCTOR
De gouverneur van Virginia, Abigail Spanberger, noemde Shah een toegewijde officier die "niet alleen zijn leven in dienst van ons land heeft gesteld, maar ook anderen heeft onderwezen en geïnspireerd om dat pad te volgen."
Twee andere gewonden bij de aanslag waren eveneens verbonden aan het Amerikaanse leger via het ROTC-programma van de universiteit, aldus Dan Driscoll, de Amerikaanse minister van Defensie.
Volgens de autoriteiten duurde de schietpartij slechts enkele minuten voordat studenten van het ROTC-programma de aanvaller confronteerden en overmeesterden.
Dominique Evans, hoofdagent van het FBI-kantoor in Norfolk, zei dat de studenten erin slaagden de aanval te stoppen en hem "uit te schakelen", waardoor verdere slachtoffers werden voorkomen.
Hulpverleners bevestigden dat de aanvaller minder dan tien minuten na de eerste noodoproep dood was, aldus de politie.
AANVAL BINNEN ENKELE MINUTEN GESTOPT
Onderzoekers hebben de precieze doodsoorzaak van de verdachte nog niet vastgesteld en weigerden te zeggen of de politieagenten hun wapens hebben afgevuurd.
De autoriteiten merkten op dat Jalloh een lange geschiedenis van terroristische activiteiten had.
In 2016 pleitte hij schuldig aan het proberen materiële steun te verlenen aan ISIS – een aanklacht die volgens de Amerikaanse wetgeving het verstrekken van geld, wapens, training of andere hulp aan een aangewezen terroristische organisatie omvat.
Uit gerechtelijke documenten blijkt dat Jalloh probeerde cadeauboncodes te versturen naar iemand van wie hij dacht dat die lid was van ISIS, en dat hij ook probeerde een AK-47-geweer te bemachtigen voor een complot tegen Amerikaanse militairen.
De autoriteiten arresteerden hem na een undercoveroperatie van de FBI, waarbij het wapen dat hij had gekocht al onbruikbaar was gemaakt.
EERDERE ZAAK WEGENS ISIS-STEUN
Jalloh werd veroordeeld tot elf jaar gevangenisstraf, gevolgd door vijf jaar voorwaardelijke vrijheid onder toezicht. Hij werd in december 2024 vrijgelaten, aldus de autoriteiten.
Voor zijn arrestatie diende hij van 2009 tot 2015 als gevechtsingenieur bij de Virginia Army National Guard, waar hij eervol werd ontslagen.
De FBI verklaarde dat zij de aanval van donderdag beschouwt als een terroristische aanslag en dat de Joint Terrorism Task Force het onderzoek leidt in samenwerking met de lokale autoriteiten.
De schietpartij vindt plaats te midden van groeiende bezorgdheid onder Amerikaanse functionarissen dat Iraanse slapende cellen – militanten die wachten op instructies – geactiveerd zouden kunnen worden om aanslagen te plegen tegen de Verenigde Staten en hun bondgenoten, met name nu de spanningen in het bredere conflict in het Midden-Oosten hoog oplopen.
FBI-directeur Kash Patel zei dat federale onderzoekers bezig zijn vast te stellen of de verdachte banden heeft met extremistische netwerken of dat hij alleen heeft gehandeld. Functionarissen drongen er bij iedereen op aan die over informatie beschikt over de verdachte of de aanslag contact op te nemen met de FBI in het kader van het lopende onderzoek.