Iran neemt afscheid van Khamenei
WORTHY NEWS / DE COUTUREKRANT - 5 juli 2026 - TEHERAN - Iran is begonnen aan een week van uitvaartplechtigheden voor de gedode opperste leider ayatollah Ali Khamenei. Buitenlandse delegaties en grote groepen rouwenden zijn naar Teheran gekomen om afscheid te nemen van de man die het land 37 jaar leidde.
Delegaties uit onder meer China, Rusland, India, Pakistan en Irak woonden de plechtigheden bij. Geestelijken, regeringsfunctionarissen en buitenlandse hoogwaardigheidsbekleders verzamelden zich rond de opgebaarde Khamenei en familieleden die samen met hem omkwamen.
Khamenei werd in februari gedood bij Amerikaanse en Israëlische luchtaanvallen aan het begin van een vier maanden durende oorlog die het Midden-Oosten ingrijpend veranderde.
Veel christenen, dissidenten en andere religieuze minderheden herinneren zijn bewind vooral als een periode van harde islamitische repressie en beperkingen van de godsdienstvrijheid.
BUITENLANDSE DELEGATIES
Onder de aanwezige buitenlandse vertegenwoordigers waren de voormalige Russische president Dmitri Medvedev, de Pakistaanse premier Shehbaz Sharif en hoge functionarissen uit China en Irak.
Ook familieleden van de gedode Hezbollah-leider Hassan Nasrallah en commandant Imad Mughniyeh woonden de plechtigheden bij.
De kist van Khamenei werd in Teheran opgebaard in de grote gebedshal die werd gebouwd ter ere van zijn voorganger, ayatollah Ruhollah Khomeini. Rouwenden zongen leuzen, sloegen zich op de borst en wierpen bloemen naar de baar.
De uitvaartplechtigheden worden de komende dagen voortgezet in verschillende belangrijke sjiitische steden in Iran en Irak. Uiteindelijk wordt Khamenei begraven in Mashhad, waar zich een van de belangrijkste sjiitische heiligdommen bevindt.
STRENGE BEVEILIGING
De straten van Teheran staan onder strenge controle. Militaire en politievoertuigen bewaken belangrijke wegen, terwijl leden van de paramilitaire Basij op motorfietsen patrouilleren.
Iran heeft de Verenigde Staten en Israël gewaarschuwd geen aanvallen uit te voeren tijdens de uitvaartperiode.
De plechtigheden komen op een kritiek moment voor het land. De geestelijke machthebbers en de machtige Revolutionaire Garde proberen kracht uit te stralen na een oorlog die zij als een bedreiging voor het voortbestaan van de Islamitische Republiek beschouwen.
Tegelijkertijd blijft Iran diep verdeeld na jaren van zware sancties, economische problemen en landelijke protesten die met dodelijk geweld werden onderdrukt.
Ook bestaan vragen over de toekomst van het land onder de nieuwe opperste leider Mojtaba Khamenei. Hij is sinds de aanval waarbij zijn vader werd gedood niet meer in het openbaar verschenen en was ook zondag opvallend afwezig bij de uitvaartplechtigheden.
CHRISTENEN ONDER DRUK
Voor aanhangers van Khamenei staat zijn dood in het teken van de sjiitische tradities van martelaarschap en opoffering.
Veel tegenstanders, onder wie christenen, dissidenten en andere religieuze minderheden, zien zijn dood echter als het einde van een tijdperk van strenge islamitische heerschappij en onderdrukking.
Critici waarschuwen dat zonder ingrijpende hervormingen weinig zal veranderen onder de nieuwe leiding.
Open Doors plaatst Iran op nummer 10 van de World Watch List 2026 van landen waar christenen het zwaarst worden vervolgd.
Vooral christenen die zich vanuit de islam tot het christendom bekeren, worden volgens de organisatie zwaar vervolgd. De Iraanse autoriteiten beschouwen dergelijke bekeringen vaak als een westerse poging om de Islamitische Republiek te ondermijnen.