Albanese demonstranten steken stoelen van premier in brand
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 25 oktober 2026 - TIRANA - Door studenten geleide demonstranten gingen zondag opnieuw de straat op in de Albanese hoofdstad. Ze staken de stoelen in brand die premier Edi Rama voor zijn kantoor had neergezet als uitnodiging tot dialoog.
Dat gebeurde enkele uren nadat hij nieuwe maatregelen had aangekondigd om gewelddadige protesten tegen de regering te beperken.
Ondanks de regen verzamelden de demonstranten zich bij het ministerie van Onderwijs. Daarna liepen ze naar Rama’s kantoor. Ze eisten zijn aftreden vanwege de groeiende woede over vermeende corruptie binnen de regering, werkloosheid en het slechte onderwijs.
De demonstranten vernielden de stoelen en staken die op straat in brand. De politie bleef paraat.
Rama kondigde eerder zondag nieuwe maatregelen aan. Die omvatten een boete van 500.000 lek - ongeveer 6.200 dollar - voor iedereen die deelneemt aan een demonstratie die gewelddadig wordt, ook als die persoon zelf geen geweld gebruikt.
PREMIER WIJST EIS TOT AFTREDEN AF
„Ik denk dat degenen die mijn aftreden eisen zich vergissen als ze menen dat ze dat met geweld of op een andere manier kunnen afdwingen. Maar ik denk niet dat alles wat ze zeggen of eisen verkeerd is”, zei Rama in een videoboodschap.
De nieuwe demonstraties volgden op dagen van gewelddadige confrontaties. Demonstranten vielen overheidsgebouwen en banken aan, vernielden winkelruiten en gooiden straatstenen naar de politie.
Veiligheidstroepen zetten bij eerdere ongeregeldheden traangas, waterkanonnen en rubberkogels in. Studenten beschuldigden de regering ervan dat zij geen betaalbaar onderwijs, voldoende werkgelegenheid en een betere toekomst voor jongeren biedt.
De onrust volgde op maanden van grotendeels vreedzame demonstraties tegen een omstreden luxeproject voor toerisme aan de kust. Dat project wordt gesteund door Jared Kushner, de schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump.
STUDENTEN EISEN VERANDERING
De protesten werden aanvankelijk in verband gebracht met de milieucampagne die bekendstaat als de Flamingo-beweging. Inmiddels zijn ze uitgegroeid tot een bredere uitdaging aan het adres van Rama’s socialistische regering. Studenten hebben zich aangesloten bij andere groepen die politieke verandering en meer verantwoording eisen.
De 62-jarige Rama regeert Albanië sinds 2013. Vorig jaar won hij de parlementsverkiezingen en begon hij aan zijn vierde ambtstermijn. Hij stelt dat een regering via democratische verkiezingen moet veranderen, en niet door geweld op straat.
De confrontaties vinden plaats terwijl Rama probeert Albanië in 2030 lid te laten worden van de Europese Unie. Corruptie, georganiseerde misdaad en de rechtsstaat zijn belangrijke onderwerpen in het toetredingsproces van het land.
Albanië, dat in 2009 lid werd van de NAVO, worstelt nog altijd met de erfenis van een van de meest repressieve communistische dictaturen van Europa.
COMMUNISTISCHE VERVOLGING
Albanië werd ruim vier decennia lang geregeerd door de communistische leider Enver Hoxha. Zijn regime zette politieke tegenstanders gevangen en onderdrukte de godsdienstvrijheid op brute wijze, waaronder het christelijk geloof.
In 1967 riep het regime Albanië uit tot de eerste atheïstische staat ter wereld. Kerken en moskeeën werden gesloten, godsdienstige praktijken verboden en gelovigen vervolgd.
Het communistische bewind stortte begin jaren negentig in. Daarna kwamen democratische verkiezingen en werd de godsdienstvrijheid hersteld.
Voor een generatie die ruim na de val van het communisme is geboren, weerspiegelen de huidige demonstraties de groeiende frustratie over de beperkte kansen, ondanks de groei van het toerisme en buitenlandse investeringen.
Rama weigert af te treden en de demonstranten eisen politieke verandering. De confrontatie roept nieuwe vragen op over de vraag of de regering de grieven achter de onrust kan wegnemen.