Egyptische Koptische christen sterft na marteling in Libië
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT – 3 NOVEMBER 2026 – TRIPOLI/CAÏRO - Een jonge Egyptische Koptische christen is in Libië overleden nadat gewapende ontvoerders hem hadden gemarteld omdat hij weigerde zijn geloof in Jezus Christus af te zweren en zich tot de islam te bekeren.
Dat zeggen familieleden en mensen die de familie kennen.
De 20-jarige Milad Malak was diaken in een Koptische kerk in zijn geboortedorp Sabrbay. Vanwege de economische moeilijkheden in Egypte reisde hij naar Libië om werk te zoeken.
De Egyptische nieuwswebsite Safha1 beschuldigde een cel die banden zou hebben met de Islamitische Staat (IS) van Malaks ontvoering en dood.
Die beschuldiging kon echter niet onafhankelijk worden bevestigd. IS had maandag nog geen verantwoordelijkheid opgeëist.
Volgens Egyptische christenen die op de hoogte zijn van de situatie, eisten zijn ontvoerders dat hij zijn christelijke geloof zou opgeven en zich tot de islam zou bekeren. Malak weigerde, ondanks het zware geweld waaraan hij werd blootgesteld.
Zijn zus, Madonna Malek, zei in verklaringen die met Worthy News werden gedeeld dat de ontvoerders haar broer martelden nadat de familie losgeld had betaald. Toch bleef hij standvastig in zijn christelijke geloof.
FAMILIE ZOEKT GERECHTIGHEID
“Milad vertrok op 2 september met twee islamitische vrienden uit zijn dorp. Het laatste contact dat we met hem hadden, was op de ochtend van 4 oktober,” vertelde Madonna Malek.
“Op de ochtend van dinsdag 6 oktober, rond 11.00 uur, kregen we een bericht van Milad. Hij liet ons weten dat hij was ontvoerd en werd gemarteld. De ontvoerders eisen 4.700 dollar losgeld voor zijn vrijlating,” voegde ze eraan toe.
Volgens de familieverhalen hielden de ontvoerders Malak samen met andere Egyptische arbeiders vast in de West-Libische stad Zliten, onder wie zijn twee islamitische vrienden.
Madonna Malek legde uit dat de families van de twee vrienden elk het gevraagde losgeld van 4.700 dollar betaalden, waarna zij werden vrijgelaten. De overlevenden vertelden de familieleden van Malak vervolgens wat er met hem was gebeurd.
“We hebben het gevraagde losgeld van 4.700 dollar overgemaakt, maar nadat ze het geld hadden ontvangen, lieten ze hem niet vrij,” zei ze.
WEIGERING OM HET GELOOF AF TE ZWEREN
“In plaats daarvan martelden ze hem en eisten ze dat hij zijn geloof zou afzweren. Maar hij weigerde en zei tegen hen: ‘Al zouden jullie me in stukken hakken, ik zal mijn geloof nooit afzweren,’” benadrukte Madonna Malek.
“Ze onderwierpen hem aan allerlei soorten marteling, totdat hij de marteldood stierf,” zei ze.
Volgens Koptische media keerden de twee overlevende islamitische vrienden terug naar Egypte, waar ze medische behandeling kregen. Ook de christelijke belangenorganisatie Open Doors verwees naar de verklaringen van de overlevenden over de druk die op Malak werd uitgeoefend om zijn geloof af te zweren.
De precieze omstandigheden en datum van Malaks overlijden zijn niet onafhankelijk vastgesteld.
Zijn moeder, Maryam Fawzi, deed een beroep op de Egyptische president Abdel Fattah el-Sisi en het Egyptische ministerie van Buitenlandse Zaken om te helpen de stoffelijke resten van haar zoon terug te krijgen, zodat de familie hem een christelijke begrafenis kon geven.
CHRISTELIJKE UITVAART
“Ik heb met haar gebeden,” vertelde een vriend van de familie aan Worthy News. “Hij bleef Christus trouw tot zijn laatste adem.”
De vriend, een medewerker van een evangelische kerk die om veiligheidsredenen anoniem wilde blijven in het land Egypte, waar de meerderheid van de bevolking islamitisch is, bevestigde dat Malaks lichaam uiteindelijk naar Egypte werd teruggebracht.
Op 28 oktober werden uitvaartgebeden gehouden in de historische kerk van de aartsengel Michaël in zijn geboortedorp Sabrbay, vlak bij de stad Tanta in het noordelijke Nijldeltagebied van Egypte, ongeveer 90 kilometer ten noorden van Caïro.
Honderden mensen woonden de uitvaart bij, onder wie geestelijken en leden van de plaatselijke Koptisch-christelijke gemeenschap, vernam Worthy News.
De moord op Malak heeft de zorgen over de veiligheid van Egyptische Koptische christenen die in Libië werken opnieuw aangewakkerd. Christenen zijn daar eerder het slachtoffer geworden van ontvoeringen, geweld en moorden door islamistische militanten.
LIBISCHE CHRISTELIJKE MARTELAREN
Zijn moord riep ook herinneringen op aan de executie in februari 2015 van 21 christenen — 20 Egyptische Koptische arbeidsmigranten en één Ghanees — door militanten van Islamitische Staat op een strand in Libië.
De moorden schokten Egypte en de bredere christelijke wereld nadat IS een video had verspreid waarop te zien was hoe de mannen werden onthoofd. De slachtoffers werden algemeen bekend als de 21 Koptische martelaren van Libië.
De meest recente moord onderstreept de gevaren waarmee Egyptische christenen te maken krijgen wanneer ze vanwege de economische druk in eigen land naar buurland Libië reizen om werk te zoeken.
Egypte staat zelf op plaats 42 van de World Watch List 2026 van 50 landen waar christenen met de zwaarste vervolging te maken hebben. De lijst is gepubliceerd door de christelijke belangenorganisatie Open Doors.
De situatie in Libië is aanzienlijk slechter: het land staat op plaats negen. Volgens Open Doors worden christenen daar, te midden van aanhoudende politieke instabiliteit, bedreigd door islamistische militanten en criminele bendes. Ze worden onder meer ontvoerd, gedwongen te werken en gedood.
Open Doors schat dat er in Egypte ongeveer 10,2 miljoen christenen wonen, oftewel 8,8 procent van de bevolking. In Libië wonen naar schatting slechts 36.300 christenen, ongeveer 0,5 procent van de bevolking.