Zr.Ms. Van Amstel keert terug naar Den Helder na NAVO-inzet
DEN HELDER - Het multipurposefregat Zr.Ms. Van Amstel is op weg naar de thuishaven Den Helder. Het schip meert daar naar verwachting 19 december om 09.30 uur aan, na een periode van intensieve maritieme operaties in de Oostzee en het Hoge Noorden.
Sinds 7 november fungeerde de Van Amstel als vlaggenschip van Standing NATO Maritime Group 1 (SNMG1). Dit permanente NAVO-vlootverband patrouilleerde in onder meer de Oostzee en de Noorse Zee om de zichtbaarheid en gereedheid van de NAVO op zee te vergroten.
Dit jaar staat SNMG1 onder bevel van commandeur Arjen Warnaar. De Van Amstel was het laatste van vier Nederlandse marineschepen dat als vlaggenschip van SNMG1 optrad en had daarbij een internationale staf aan boord. Tijdens de inzet trainde het schip, samen met de NH90-maritieme gevechtshelikopter, onder meer in onderzeebootbestrijding. Dat gebeurde tijdens oefening Playbook Merlin 2025 in samenwerking met de Zweedse marine.
De activiteiten van SNMG1 dragen bij aan een hogere paraatheid van het bondgenootschap en geven tegelijk een duidelijk signaal af over de NAVO-aanwezigheid op zee.
De NAVO is recent ook actiever in het Hoge Noorden, waar het smelten van zee-ijs nieuwe vaarroutes opent en natuurlijke hulpbronnen beter bereikbaar maakt. Dit vergroot het economische én strategische belang van de regio.
Hoewel de Van Amstel bijna terug is in Den Helder, blijft het schip inzetbaar voor NAVO-operaties. Op 15 januari draagt commandeur Warnaar het commando over aan Spanje.
De bemanning van Zr.Ms. Van Amstel en de NH90 ontvangt voor deze inzet de Herinneringsmedaille Internationale Missies.