Duizenden Fransen vluchten voor natuurbranden
WORTHY NEWS / DE COUTUREKRANT – 2 juli 2026 – PARIJS – De Franse regering staat onder druk nadat duizenden mensen moesten worden geëvacueerd vanwege grote natuurbranden in het zuiden van Frankrijk. Na een uitzonderlijk vroege hittegolf vrezen de autoriteiten dat het zware brandseizoen pas net is begonnen.
Bij de Middellandse Zee ontstond een grote brand bij Sainte-Marie-la-Mer, die zich uitbreidde richting Canet-en-Roussillon. Bijna 3.000 mensen, onder wie veel vakantiegangers op campings, moesten hun verblijf verlaten.
Honderden stacaravans gingen verloren. Twee brandweerlieden raakten lichtgewond terwijl honderden collega's, ondersteund door blusvliegtuigen, de vlammen bestreden.
Volgens premier Sébastien Lecornu zijn dit jaar al ongeveer 7.000 natuurbranden geregistreerd. Daarbij is ruim 8.700 hectare natuur in vlammen opgegaan.
Hij waarschuwde dat het brandenseizoen dit jaar twee tot drie weken eerder is begonnen dan gebruikelijk.
De grootste brand woedt in de departementen Aude en Hérault en heeft al ongeveer 900 hectare verwoest. Door harde wind en uitgedroogde begroeiing blijft de situatie zorgelijk.
De Franse gezondheidsautoriteiten schatten dat de hittegolf van juni heeft geleid tot ongeveer 1.000 extra sterfgevallen. Ook in Spanje werden ruim duizend extra overlijdens in verband gebracht met de extreme warmte.
Intussen heeft de Franse Groene Partij een motie van wantrouwen tegen de regering ingediend. De partij vindt dat Frankrijk zich onvoldoende heeft voorbereid op de combinatie van extreme hitte en natuurbranden. De kans dat deze motie wordt aangenomen lijkt echter klein.
De Wereld Meteorologische Organisatie waarschuwt dat langdurige hitte niet alleen gevolgen heeft voor de volksgezondheid, maar ook voor natuur, landbouw en infrastructuur.
Door de droge vegetatie en aanhoudende wind blijft het risico op nieuwe natuurbranden in Zuid-Frankrijk de komende dagen groot.