Belgische minister eist arrestaties na geweld in Brussel
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT – 16 oktober 2026 – BRUSSEL/BOEDAPEST — De Belgische minister van Binnenlandse Zaken wil dat gemaskerde betogers direct worden aangehouden. In Brussel liep een protest tegen bezuinigingen uit op geweld.
Acht aangehouden minderjarigen werden vrijgelaten omdat er geen plaats was in de jeugdinstellingen.
Minister van Binnenlandse Zaken Bernard Quintin zei zondag dat de politie gemaskerde betogers moet aanhouden voordat het geweld uitbreekt.
“Rondlopen met een masker is illegaal”, zei hij tegen omroep VTM NIEUWS.
Zijn uitspraak volgde op de demonstraties van vrijdag in de Belgische hoofdstad. Tienduizenden mensen protesteerden tegen bezuinigingsmaatregelen van de federale regering van premier Bart De Wever.
De politie schatte dat ongeveer 30.000 mensen meeliepen. De vakbonden spraken van circa 50.000 deelnemers.
DUIZENDEN PROTESTEREN TEGEN BEZUINIGINGEN
De twee grootste Belgische vakbonden, het socialistische FGTB/ABVV en het christelijke CSC/ACV, organiseerden de demonstraties. Men is bezorgd over voorgestelde veranderingen in lonen, pensioenen, arbeidsvoorwaarden en overheidsuitgaven.
Vakbondsleiders waarschuwden dat wijzigingen in de automatische loonindexering de koopkracht kunnen aantasten. Mogelijke belastingverhogingen en bezuinigingen zouden werknemers en huishoudens met lagere inkomens extra onder druk kunnen zetten.
De regering verdedigt haar plannen om het begrotingstekort en de groeiende staatsschuld terug te dringen. Volgens de regering zijn pijnlijke financiële besluiten nodig om te voorkomen dat toekomstige generaties met een nog grotere last worden opgezadeld.
De grote vakbondsoptocht verliep vreedzaam. Aan de rand ervan kwam het tot geweld toen groepen gemaskerde jongeren bij stations en op andere plaatsen in Brussel de confrontatie met de politie zochten.
GEWELD IN BRUSSEL
Volgens getuigen en videobeelden gooiden betogers stenen, flessen en vuurwerk naar agenten. Ook stichtten ze branden en vernielden ze eigendommen. De politie zette waterkanonnen en traangas in.
De ongeregeldheden verstoorden het dagelijks leven in delen van de Belgische hoofdstad. In Brussel zijn ook de hoofdkwartieren van de Europese Unie en de NAVO gevestigd. Door de bredere staking ondervonden het openbaar vervoer, het vliegverkeer, scholen en kinderopvang hinder.
De autoriteiten meldden dat tijdens de ongeregeldheden meer dan honderd mensen werden aangehouden. Sommigen werden tijdelijk vastgehouden om de openbare orde te handhaven; anderen werden aangehouden op verdenking van strafbare feiten.
De kwestie kreeg zondag meer aandacht nadat het Openbaar Ministerie bevestigde dat acht van de zestien aangehouden minderjarigen niet in een jeugdbeschermingsinstelling konden worden geplaatst. Er was geen plek beschikbaar.
JONGEREN VRIJGELATEN
Eén van de vrijgelaten jongeren was een 16-jarige jongen die volgens de verdenking kant-en-klare molotovcocktails bij zich had. Een andere tiener werd ervan beschuldigd elektrische scooters op een brandende barricade te hebben gegooid.
Quintin noemde de situatie “ongelooflijk”. Hij waarschuwde dat het vrijlaten van verdachten wegens een tekort aan opvangplaatsen het gevoel van straffeloosheid kan versterken.
De minister zei dat al was besloten extra plaatsen in jeugdinstellingen te creëren. Hij riep de autoriteiten op die zonder verder uitstel beschikbaar te maken.
Tegelijkertijd benadrukte Quintin dat de verantwoordelijkheid voor de politie-inzet bij demonstraties vooral bij de lokale politiekorpsen en burgemeesters ligt. Federale agenten bieden ondersteuning.
POLITIEKE DRUK NEEMT TOE
Quintin wil dat de politie eerder ingrijpt. Dat leidt tot vragen over de manier waarop de Belgische autoriteiten de openbare veiligheid moeten afwegen tegen het recht om vreedzaam te demonstreren.
De politie en vertegenwoordigers van de vakbonden benadrukten dat de mensen die verantwoordelijk waren voor het geweld niet bij de grote demonstratie hoorden. Die verliep vreedzaam.
De onrust ontstaat terwijl België ook te maken heeft met omstreden migratie- en asielmaatregelen. De regering-De Wever wil de immigratieregels aanscherpen en de uitgaven voor asielopvang verlagen als onderdeel van bredere plannen om de overheidsfinanciën op orde te brengen.
Studentenprotesten in buurland Frankrijk hebben ook bijgedragen aan demonstraties in de Franstalige gebieden van België. Jongeren uiten daar zorgen over bezuinigingen op onderwijs, overvolle klaslokalen en stijgende collegegelden.
MOGELIJK MEER PROTESTEN
Belgische vakbonden hebben gewaarschuwd voor een mogelijke algemene staking in de week van 23 november. Die komt er mogelijk als de regering doorgaat met maatregelen rond loonindexering, de btw of werktijden.
De regering-De Wever staat onder druk om de overheidsfinanciën op orde te brengen en tegelijk tegemoet te komen aan zorgen over de kosten van levensonderhoud, arbeidsvoorwaarden en openbare voorzieningen.
De confrontatie van afgelopen weekend liet zien dat Belgische huishoudens steeds meer onzekerheid ervaren over hun financiën. Het geweld en de vrijlating van jonge verdachten roepen ook vragen op over de politie en het jeugdstrafrecht.
De regering staat voor de uitdaging de economische zorgen achter de demonstraties aan te pakken en nieuwe onrust te voorkomen.