Hongarije onderzoekt coronadeals
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT – 27 oktober 2026 – BOEDAPEST- De Hongaarse autoriteiten hebben dinsdag bedrijven doorzocht die tijdens de coronapandemie medische apparatuur leverden aan de toenmalige regering.
In het onderzoek naar vermoedelijke witwas- en belastingfraude wordt ook een bestuurder gezocht die mogelijk in Indonesië verblijft.
“De NAV heeft invallen gedaan bij bedrijven die zaken deden met het ministerie van Péter Szijjártó en beademingsapparatuur en mondkapjes leverden. Tegen een bestuurder is een internationaal arrestatiebevel uitgevaardigd.”
Premier Péter Magyar maakte dinsdag bekend dat de Hongaarse belasting- en douanedienst NAV invallen had gedaan bij bedrijven die zaken deden met het ministerie van Buitenlandse Zaken en Handel onder de vorige regering van Viktor Orbán.
Het onderzoek richt zich op een vermoedelijke internationale fraudezaak rond de aankoop van medische apparatuur.
De NAV voerde dinsdag 27 oktober vroeg in de ochtend gecoördineerde invallen uit in Hongarije en Oostenrijk. Volgens de dienst wordt een criminele organisatie verdacht van het witwassen van meer dan 3 miljard forint en het ontduiken van ruim 660 miljoen forint aan belasting.
APPARATUUR UIT CHINA
De verdachten sloten tijdens de coronapandemie contracten met het ministerie en een staatsinstelling voor de gezondheidszorg. Die afspraken leidden tot de levering van 800 beademingsapparaten en drie miljoen medische mondkapjes uit China. De Hongaarse staat betaalde daarvoor 15,6 miljard forint.
Volgens de onderzoekers bouwden de verdachten een netwerk van bedrijven op. Die bedrijven zouden fictieve facturen voor IT-diensten hebben uitgeschreven om de btw op de verkoop van de medische apparatuur onrechtmatig te verlagen.
Bovenaan het netwerk stond een naamloze vennootschap die eerder aan de beurs van Boedapest genoteerd was. Een deel van de opbrengst zou zijn overgemaakt naar een bedrijf in de Verenigde Arabische Emiraten; een ander deel zou in Hongarije contant zijn opgenomen.
De autoriteiten namen tijdens de operatie bezittingen ter waarde van 1,5 miljard forint in beslag of legden daarop beslag.
ARRESTATIES EN VOORTVLUCHTIGE VERDACHTE
In Oostenrijk werd één verdachte aangehouden op basis van een Europees arrestatiebevel. Elf anderen zijn als verdachte verhoord; twee van hen werden daarna vastgezet.
Tegen een vermoedelijke leider van de organisatie is een internationaal arrestatiebevel uitgevaardigd. De onderzoekers denken dat hij zich mogelijk in Indonesië bevindt. De autoriteiten hebben zijn naam niet bekendgemaakt en evenmin gemeld of Indonesië over de zaak is benaderd.
De centrale afdeling voor strafrechtelijk onderzoek van de NAV onderzoekt vermoedelijke grootschalige fraude met overheidsgeld, gepleegd in georganiseerd verband, witwassen en andere strafbare feiten.
Een afzonderlijk onderzoek van het Hongaarse Nationale Onderzoeksbureau richt zich op vermoedelijke verduistering rond de aankopen tijdens de pandemie. Daarbij wordt onder meer gekeken naar mogelijke overprijzing en naar de vraag of de apparatuur geschikt was voor het beoogde gebruik.
ONDERZOEK NAAR EERDERE AANKOPEN
Na de regeringswisseling diende minister van Buitenlandse Zaken Anita Orbán op 25 augustus een strafklacht in. Zij had ongeveer 300 miljard forint aan aankopen van medische apparatuur uit de pandemieperiode laten onderzoeken en wees op mogelijke problemen met aanbestedingen, hoge prijzen en apparatuur die ongeschikt was of nooit in ziekenhuizen werd gebruikt.
Ook Szijjártó ligt onder een vergrootglas vanwege zijn banden met China. Nadat hij in juli de politiek verliet, werd hij bestuurder bij de Chinese fabrikant van elektrische auto’s BYD.
Eerder deze maand beantwoordde hij vragen van de parlementaire commissie voor Nationale Veiligheid over zijn relatie met BYD en overheidssubsidies aan het bedrijf. Tijdens zijn ministerschap had hij meegewerkt aan de onderhandelingen over een grote investering van BYD in Hongarije. Dat leidde tot vragen over mogelijke belangenverstrengeling.
Szijjártó verdedigde de investering tegenover verslaggevers: “Ik beschouw het als een groot succes dat deze fabriek naar Hongarije komt.”
VOORMALIGE FUNCTIONARISSEN ONDERZOCHT
De onderzoeken maken deel uit van de bredere aanpak van vermoedelijke corruptie en financiële onregelmatigheden uit de zestien jaar dat Orbán aan de macht was. Die periode eindigde na zijn verkiezingsnederlaag in april.
Vorige woensdag hielden de autoriteiten voormalig centralebankpresident György Matolcsy aan. Hij was een langdurige bondgenoot van Orbán en eerder minister van Economische Zaken. Het onderzoek betreft vermoedelijke financiële misdrijven met honderden miljoenen dollars aan middelen van de centrale bank. Matolcsy ontkent schuld.
Ook twee voormalige ministers uit de Orbán-periode, Balázs Hankó en Miklós Seszták, worden onderzocht wegens vermoedelijk misbruik van overheidsgeld en omkoping. Het parlement hief in september hun immuniteit op, zodat de procedures konden doorgaan.
Orbáns partij Fidesz noemt de onderzoeken politiek gemotiveerd. Magyar zegt dat degenen die verantwoordelijk zijn voor corruptie zich voor de rechter moeten verantwoorden.
ORBAN GENOEMD VOOR VN-FUNCTIE
The Wall Street Journal meldde dat medewerkers van de Amerikaanse president Donald Trump Orbán hebben aangemoedigd om de volgende secretaris-generaal van de Verenigde Naties te worden.
Volgens de krant zou hij mogelijk steun kunnen krijgen van de Verenigde Staten, Rusland en China. Een formele kandidatuur is niet bekendgemaakt en Moskou en Peking hebben hun steun niet publiekelijk bevestigd.
De Hongaarse onderzoeksjournalist Szabolcs Panyi schreef eerder dat mensen uit conservatieve Amerikaanse kringen hadden gesproken over een hoge VN-functie voor Orbán, die mogelijk diplomatieke immuniteit zou kunnen bieden.
Of een functie die bescherming biedt, hangt af van de functie zelf.
Orbán ontkent de beschuldigingen van wangedrag en noemt de onderzoeken tegen zijn voormalige regering politiek gemotiveerd.
Zijn dochter Ráhel Orbán en haar man, zakenman István Tiborcz, verhuisden in 2025 met hun kinderen naar New York. Hun zakelijke belangen zijn onder de aandacht gekomen in verband met corruptieonderzoeken.
Panyi meldde onlangs dat het gezin naar Londen was verhuisd. Het bedrijf van Tiborcz bevestigde dat het paar al meer dan een jaar in het buitenland woonde, maar bevestigde de verhuizing naar Groot-Brittannië niet.
Tegen Szijjártó zijn in verband met de actie van dinsdag geen strafrechtelijke aanklachten bekendgemaakt.
Verdachten gelden als onschuldig zolang hun schuld niet is bewezen.