Hongarije neemt miljoenen in beslag in corruptieonderzoek
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 14 november 2026 - BOEDAPEST - Hongaarse autoriteiten hebben ongeveer 19,5 miljoen dollar aan verborgen contanten in beslag genomen in een omkopingsonderzoek naar een voormalige minister uit de regering van Viktor Orbán. De oud-premier zegt dat hij zelf ook het doelwit kan worden van de onderzoeken.
Het geld werd donderdag en vrijdag gevonden bij huiszoekingen in Boedapest en de provincies Pest, Békés en Nógrád. Dat maakte het onlangs opgerichte Hongaarse Bureau voor Vermogensherstel en -bescherming vrijdag bekend.
Onderzoekers troffen contanten aan in bossen, boerderijgebouwen, opslagloodsen en een woning. Ook vonden zij geld in een kluis op een verborgen locatie.
In totaal namen zij ruim 5,07 miljard forint, bijna 2,66 miljoen euro en ongeveer 1,26 miljoen dollar in beslag.
De gezamenlijke waarde werd geschat op 19,5 miljoen dollar. Het geld is vrijdag ondergebracht bij de Hongaarse staatskas.
ONDERZOEK NAAR OMKOPING
Volgens minister van Financiën András Kármán besteedden twaalf medewerkers van de staatskas acht uur aan het tellen van het geld met vijf telmachines.
Premier Péter Magyar beschuldigde Viktor Orbán in een bericht op Facebook van het leiden van een “maffia” en noemde Orbáns partij Fidesz een criminele organisatie.
De huiszoekingen maken deel uit van een strafrechtelijk onderzoek naar Miklós Seszták, voormalig minister van Nationale Ontwikkeling onder Orbán. Onderzoekers vermoeden dat hij meer dan 37 miljoen dollar aan steekpenningen en smeergeld heeft aangenomen. Die betalingen zouden verband houden met de aankoop van staatsbussen en openbare bouwprojecten.
Het Bureau voor Vermogensherstel en -bescherming maakte niet bekend van wie het in beslag genomen geld was.
VOORARREST
Seszták, die alle beschuldigingen ontkent, zit sinds 30 september in voorlopige hechtenis.
De autoriteiten hebben Viktor Orbán niet publiekelijk als verdachte in deze zaak aangemerkt.
De oud-premier suggereerde wel dat er binnenkort een arrestatiebevel tegen hem kan worden uitgevaardigd. “Het is niet de eerste keer dat ik word opgejaagd,” zei Orbán donderdag in een video.
Hij noemde de onderzoeken naar zijn broer en voormalige ministers politiek gemotiveerde vervolging. Tegen het Hongaarse YouTube-kanaal Ultrahang zei Orbán bovendien ervan overtuigd te zijn dat zijn jongere broer Áron onschuldig is.
BROER VAN ORBÁN VASTGEZET
De politie hield Áron Orbán maandag aan in een afzonderlijk onderzoek naar vermoedelijke mensensmokkel en het verhandelen van invloed.
Woensdag besloot een rechtbank dat hij een maand in voorlopige hechtenis blijft. Het Openbaar Ministerie had om zijn detentie gevraagd op verdenking van mensensmokkel.
Áron ontkent de beschuldigingen. Zijn ouders bezochten donderdag de gevangenis in Boedapest, maar zijn moeder zei dat zij hem niet konden zien.
De onderzoeken volgen op de verkiezingsnederlaag van Orbáns Fidesz tegen de partij Tisza van Magyar in april. Daarmee kwam na zestien jaar een einde aan Orbáns macht.
Magyar beloofde tijdens zijn campagne vermeende corruptie te onderzoeken en misbruikte publieke bezittingen terug te halen.
Zijn regering richtte het Bureau voor Vermogensherstel en -bescherming op, met onderzoeks- en vervolgingsbevoegdheden.
MISBRUIK VAN PUBLIEKE MIDDELEN
Andere onderzoeken betreffen voormalige hoge functionarissen, onder wie voormalig centralebankpresident György Matolcsy.
Aanklagers brachten Matolcsy’s detentie in verband met een onderzoek naar mogelijk misbruik van vermogen bij een stichting van de centrale bank. Die stichting beschikte over 288 miljard forint aan publieke middelen, destijds ongeveer 817,8 miljoen dollar.
Veel Hongaren lijken de aanpak te steunen.
Volgens een peiling van onderzoeksbureau Medián vindt ongeveer 70 procent van de ondervraagden het “zeer belangrijk” dat corruptie uit Orbáns regeerperiode wordt onderzocht en verantwoordelijken worden aangepakt.
Uit dezelfde peiling bleek dat 57 procent verwacht dat Orbán zelf strafrechtelijk wordt onderzocht.