Rusland lanceert grootschalig grondoffensief in Oekraïne
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 2 juni 2025 - KIEV/BOEDAPEST — Moskou leek zich zaterdag voor te bereiden op een grootschalig grondoffensief in Oekraïne. Dit zette Oekraïense functionarissen ertoe aan om evacuatiebevelen uit te vaardigen voor nog eens elf dorpen in de noordelijke regio Soemy, nadat Russische invallen meerdere mensenlevens kostten.
De militaire acties vonden plaats terwijl Europa en de Verenigde Staten nauwlettend toekeken op een mogelijke uitbreiding van het gewapende conflict. Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov waarschuwde dat als langeafstandsraketten in Rusland zouden worden toegelaten, dit zou neerkomen op een "escalatie".
De Russische president Vladimir Poetin had eerder gezegd dat Rusland conventionele raketten binnen bereik van de Verenigde Staten en hun Europese bondgenoten zou kunnen plaatsen als ze Oekraïne zouden toestaan dieper Rusland binnen te dringen met westerse langeafstandswapens. Te midden van de Oost-West-impasse rukte Rusland zaterdag dieper in op Oekraïens gebied. Het veroverde twee extra dorpen in Soemy en doodde twee mensen door een raket- en dronespervuur, aldus functionarissen. Meer dan 200 nederzettingen in de regio stonden al onder evacuatiebevel.
De aanvallen van zaterdag vonden plaats terwijl Oekraïense diplomaten nog steeds overlegden over deelname aan een nieuwe ronde vredesbesprekingen die Moskou volgende week in Istanbul, Turkije, had voorgesteld. Toch bestonden er twijfels in Amerikaanse en Europese hoofdsteden over hoe oprecht Moskou vrede nastreefde.
De Oekraïense president, Volodymr Zelensky, heeft gezegd dat ongeveer 50.000 Russische troepen zich verzameld hadden aan de grens nabij de regio Soemy, wat volgens hem een teken was dat Moskou een hernieuwd offensief voorbereidt.
Zaterdag meldde het Russische ministerie van Defensie dat het de controle had overgenomen over de dorpen Novopil in de oostelijke regio Donetsk en Vodolahy in de noordelijke regio Soemy. Het Russische leger lanceerde in de nacht van zaterdag op zondag ook 109 drones en vijf raketten op Oekraïne, waarvan er vele werden onderschept, aldus de Oekraïense luchtmacht. De raketaanval doodde een negenjarig meisje in de regio Zaporizja in Oost-Oekraïne en verwondde een zestienjarige, aldus Ivan Fedorov, gouverneur van Zaporizja.
Een andere man zou zijn gedood door Russische beschietingen in de havenstad Cherson in Zuid-Oekraïne. "Eén huis werd verwoest. De schokgolf van de explosie beschadigde ook verschillende andere huizen, auto's en bijgebouwen", schreef Fedorov op het socialemediaplatform Telegram.
Oekraïne lanceerde zaterdag ook drone-aanvallen in West-Rusland, waarbij veertien mensen gewond raakten. Er zijn ook talloze drones boven en rond Moskou, de hoofdstad, geweest, waardoor luchthavens moesten worden gesloten. "Mijn moeder zou volgende maand langskomen", vertelde een jonge Rus aan Worthy News in Boedapest. "Maar met al die drones weet ik niet of dat mogelijk is. Ik hoop alleen dat er snel vrede komt."
Hij is één van de vele Russische mannen in de weerbare leeftijd die buiten het land verblijven, uit angst dat ze gemobiliseerd worden voor een oorlog die naar verluidt meer dan een miljoen mensenlevens heeft geëist.
Rusland lanceerde in februari 2022 zijn grootschalige invasie van Oekraïne, maar worstelt nog steeds om het land onder controle te houden.