Christelijke baksteenfabrieksarbeider slachtoffer orgaanhandel
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 11 augustus 2025 - LAHORE, PAKISTAN — Een christelijke arbeider die gedwongen werd zwaar werk te doen in de Pakistaanse steenbakkerij, herstelt van een orgaanhandelspraktijk "die tot verontwaardiging leidde" in het hele land, volgens een onderzoek dat werd gedeeld met Worthy News.
Mohsin Masih, een arme zogenaamde "gedwongen arbeider" uit de provincie Punjab, werd "verleid tot een operatie" nadat hem was verteld dat hij aan een ernstige ziekte leed, aldus bronnen.
Toen hij echter ontwaakte, ontdekte hij dat één van zijn nieren zonder zijn toestemming was verwijderd en later aan een buitenlandse ontvanger was verkocht, meldde Worthy News. LEAD Ministries Pakistan, een mensenrechtenorganisatie die zich inzet voor de bescherming van christelijke minderheden, deelde haar onderzoek met Worthy News en roept op tot "dringende actie en gerechtigheid namens Mohsin". Pastoor Imran Amanat, hoofd van LEAD Ministries, omschreef de zaak als "hartverscheurend, maar helaas niet uniek".
Hij vertelde Worthy News dat Mohsins beproeving "de wijdverbreide armoede, mishandeling en uitbuiting weerspiegelt waarmee veel christelijke arbeiders in Pakistan dagelijks te maken hebben". Geboren binnen een langdurige cyclus van schulden, zitten Mohsin en zijn familie, net als talloze anderen, "al generaties lang gevangen in de barre omstandigheden van de steenovenindustrie", benadrukte de predikant.
Deze "gedwongen arbeiders", de term die gebruikt wordt voor moderne slaven, ondergaan vaak zware arbeidsomstandigheden voor wat LEAD Ministries Pakistan en anderen "oneerlijke lonen" noemen. LEAD Ministries Pakistan voegde eraan toe dat ze "geen wettelijke bescherming hebben, waardoor hun economische kwetsbaarheid in stand blijft."
Mohsin werd benaderd door personen die zich voordeden als medische hulpverleners en hem ervan overtuigden dat een dringende operatie noodzakelijk was, bleek uit onderzoek. Aangezien hij geloofde in hun woorden en geen toegang had tot een second opinion, zou hij hebben ingestemd met de operatie.
"In werkelijkheid was hij verstrikt in een netwerk van orgaanhandelaren op de zwarte markt. Onderzoek toont aan dat deze illegale handel zowel lokaal medisch personeel als buitenlandse kopers omvat", bevestigde Sardar Mushtaq Gill, een vooraanstaand mensenrechtenadvocaat en oprichter van LEAD Ministries Pakistan.
"Wat vooral schokkend is, is de betrokkenheid van rijke personen uit Mohsins eigen christelijke gemeenschap die een rol speelden in zijn misleiding en uitbuiting", zei hij. Het was onduidelijk of de betrokkenen zogenaamde "naamchristenen" waren die het christendom beschouwen als een culturele, familie- of sociale traditie, maar niet actief de overtuigingen, leringen of praktijken van het geloof naleven.
Pastor Amanat, een "wedergeboren christen" die zijn geloof met anderen deelt, noemde de orgaanroof een daad van "verraad".
Hij sprak met Worthy News over de "schande van het uitbuiten van iemands vertrouwen, met name binnen de eigen gemeenschap, voor persoonlijk gewin."
Gill drong aan op "gebeden en steun voor kwetsbare christelijke dwangarbeiders zoals Mohsin, die nog steeds te maken hebben met uitbuiting en misbruik." Hij zei dat deze aangelegenheid activisten en religieuze leiders heeft gemobiliseerd die op sociale media hashtags zoals #JusticeForMohsin en #StopChristianExploitation gebruiken om gerechtigheid en zinvolle hervormingen te eisen.
"Mohsin herstelt fysiek, maar het trauma van zijn ervaring heeft zijn gemeenschap diep geschokt en dringende zorgen gewekt over mensenhandel, medische ethiek en de bescherming van gemarginaliseerde arbeiders in Pakistan", vertelde Gill aan Worthy News.
Pastor Amanat benadrukte: "Deze zaak mag niet worden vergeten of afgewezen" en drong er bij de samenleving op aan ervoor te zorgen dat dergelijke onrechtvaardigheden zich nooit herhalen. Mohsins verhaal, zei hij, "is een krachtige herinnering aan de kwetsbaarheid van de armen en de dringende noodzaak van systemische verandering om de mensenrechten te beschermen."
Mensenrechtenorganisaties zeggen dat Pakistan één van 's werelds grootste nierbazaars is, waar arme mensen – vaak christelijke dwangarbeiders – nieren verkopen aan orgaantoeristen voor bedragen tot wel $ 1.000 tot $ 2.000.
Rechercheurs ontdekten dat de meeste donoren extreem arme dwangarbeiders zijn die onder druk worden gezet door tussenpersonen. In sommige gevallen ontvingen donoren, zoals Mohsin Masih, helemaal geen betaling. Analisten zeggen dat veel van de beoogde Pakistaanse christenen afstammelingen zijn van hindoes uit de lage kaste die zich tijdens het koloniale tijdperk bekeerden.
Ze blijven gemarginaliseerd en worden vaak gedegradeerd tot ondergeschikte of krijgen gevaarlijke banen, documenteerde Worthy News.
Het rapport van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken uit 2022 over mensenhandel citeerde schattingen van experts dat ongeveer 4,5 miljoen arbeiders in Pakistan, waaronder kinderen, landelijk gevangen zitten in dwangarbeid. De meesten, zo niet alle, werken in bijna 20.000 steenfabrieken in Pakistan, aldus onderzoekers.
De Global Slavery Index 2023 gaf aan dat ongeveer 2,35 miljoen mensen in Pakistan "leven onder omstandigheden van moderne slavernij, waaronder dwangarbeid of gedwongen huwelijken", hoewel Amerikaanse functionarissen en andere bronnen suggereren dat het werkelijke aantal veel hoger ligt vanwege de vele gevallen van "gedwongen arbeid".
Een meerderheid van de steenbakkers is christen, ondanks dat ze tot 2 procent uitmaken van de overwegend islamitische bevolking van Pakistan van 252 miljoen mensen, volgens talloze bronnen die Worthy News heeft doorzocht.
Eigenaren van steenbakkers werven vaak in arme christelijke buurten, omdat deze gezinnen mogelijk wanhopig op zoek zijn naar geld en minder goed in staat zijn om oneerlijke contracten aan te vechten, aldus mensenrechtenorganisaties.
Hoewel gedwongen arbeid illegaal is volgens de Pakistaanse Bonded Labour System (Abolition) Act uit 1992, is de handhaving van de wet zwak, vooral voor arbeiders uit minderheden die weinig politieke invloed hebben, melden critici.
De regering van Pakistan staat onder druk om de situatie te verbeteren.
Maar critici laten weten dat er niet genoeg wordt gedaan om een einde te maken aan het systeem van gedwongen arbeid en andere vormen van moderne slavernij in het islamitische Aziatische land.
FOTO: DE ARME PAKISTAANSE MOHSIN MASIH IN HET ZIEKENHUIS NADAT HJ NOODGEDWONGEN EEN NIER MOEST AFSTAAN ...