Spanningen tussen Trump en Orbán lopen op door Bulgarije
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 30 september 2025 - NEW YORK/SOFIA/BOEDAPEST — De bromance tussen de Amerikaanse president Donald J. Trump en de Hongaarse premier Viktor Orbán leek maandag gespannen: Bulgarije kondigde aan dat het van plan is de export van Russisch aardgas naar de Europese Unie te beëindigen, nadat Trump Europa had opgeroepen de Russische energieaankopen te beëindigen.
De maatregel treft vooral Hongarije en Slowakije, die nog steeds voor ongeveer 70 procent van hun aardgas afhankelijk zijn van Moskou. Beide landen verzetten zich tegen pogingen van de EU om de Russische energieproductie te beperken, omdat alternatieven de kosten zouden verhogen.
Trump, ooit een nauwe bondgenoot van Orbán, vertelde de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties vorige week echter dat Europa moet stoppen met de aankoop van Russische olie en gas. "Ze financieren de oorlog tegen zichzelf. Wie heeft daar ooit van gehoord?", riep hij uit.
Kort daarna bevestigde de Bulgaarse premier Rosen Zjeljazkov zijn steun voor een EU-plan om Russisch gas tegen eind 2027 uit te faseren. Minister van Energie Zhecho Stankov beloofde dat Russisch gas in januari 2028 volledig zou zijn uitgefaseerd in heel Europa.
Bulgarije is cruciaal voor de Russische aardgasstroom naar Hongarije via de TurkStream-pijpleiding, die brandstof over de Zwarte Zee naar Turkije transporteert en vervolgens via Bulgarije en Servië naar Hongarije. De route is belangrijker geworden sinds de stromen via Oekraïne en Polen werden verminderd na de Russische invasie in 2022.
Hongarije ontvangt ook Russische olie via de Druzhba-pijpleiding ('Vriendschapspijpleiding'), die door Oekraïne loopt. Deze pijpleiding is al verstoord door Oekraïense aanvallen op Russisch grondgebied.
Ondanks deze afhankelijkheid van Hongarije en Slowakije, stelde Brussel voor om de import van Russisch aardgas onder korte- en langetermijncontracten tegen 2027 te verbieden. EU-landen en het Europees Parlement zijn in gesprek en een akkoord wordt eind dit jaar verwacht.
Sofia is het laatste overgebleven toegangspunt voor Russisch pijpleidinggas in het blok, nadat Oekraïne in januari zijn transportdeal met Moskou had stopgezet.
Hongarije en Slowakije blijven tegen. Minister van Buitenlandse Zaken Péter Szijjártó zei vorige week dat Bulgarije Boedapest had "verzekerd" dat het Hongarije niet in een lastig parket zou brengen, en benadrukte dat "er nog geen besluit is genomen".
Deskundigen zeggen dat Hongarije en Slowakije zich zouden kunnen richten op de import van vloeibaar aardgas (LNG) via EU-havens of pijpleidingtransporten vanuit Noorwegen.
Stankov betoogde dat de twee landen geen risico's voor de energiezekerheid zouden lopen en bevestigde dat Bulgarije vanaf volgend jaar gezamenlijke aanbestedingen voor Amerikaans LNG bespreekt.
Analisten in Sofia denken dat een gecombineerde vraag Amerikaans LNG betaalbaarder zou kunnen maken. De prijzen zouden echter hoger kunnen blijven dan wat Hongaren momenteel betalen, volgens een analyse van Worthy News.
Orbán, die de verkiezingen van april tegemoet ziet, wil de Hongaarse energierekeningen tot de laagste van Europa houden – een centrale pijler van zijn politieke strategie.