Aruba stap dichter bij nieuwe afspraken over overheidsfinanciën
Binnen het Koninkrijk der Nederlanden is opnieuw een stap gezet richting een gezamenlijke regeling voor de overheidsfinanciën van Aruba. De Rijksministerraad heeft ingestemd met het voorstel voor de consensusrijkswet Houdbare Overheidsfinanciën Aruba (HOFA). Het wetsvoorstel gaat nu voor advies naar de Raad van State van het Koninkrijk.
Met deze wet willen Nederland en Aruba afspraken vastleggen die moeten zorgen voor stabiele en gezonde overheidsfinanciën op de langere termijn. Daarbij gaat het onder meer om duidelijke begrotingsregels en zorgvuldig financieel beheer. De rijkswet zal samengaan met een Arubaanse landsverordening die dezelfde doelstelling heeft.
De financiële normen die in beide regelingen worden gebruikt zijn gebaseerd op aanbevelingen van het Internationaal Monetair Fonds.
Een belangrijk onderdeel van de afspraken is dat Aruba, zodra de wet in werking treedt, gebruik kan maken van een leenfaciliteit bij Nederland. Hierdoor kan het eiland geld lenen tegen de relatief gunstige voorwaarden waartegen Nederland zelf op de kapitaalmarkt leent. Daarnaast is Nederland bereid een deel van de bestaande Arubaanse leningen op de Amerikaanse kapitaalmarkt te herfinancieren. Ook wordt de rente verlaagd op de lening die Aruba tijdens de covidpandemie bij Nederland heeft afgesloten.
Door deze maatregelen zouden de rentelasten voor Aruba dalen. De middelen die daardoor vrijkomen kunnen volgens de betrokken regeringen worden ingezet voor investeringen in onder meer onderwijs, gezondheidszorg en economische ontwikkeling.
Staatssecretaris Eric van der Burg van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties noemt het voorstel een belangrijke stap richting gezonde overheidsfinanciën voor Aruba.
Sinds medio 2024 werken Nederland en Aruba samen aan de totstandkoming van het wetsvoorstel. Volgens hem maakt de regeling het mogelijk dat Aruba op langere termijn meer kan investeren in voorzieningen en economische groei. Het systeem van toezicht en financiële afspraken wordt daarmee vergelijkbaar met de regelingen die eerder voor Curaçao en Sint Maarten zijn vastgesteld.
Ook de Arubaanse minister-president Mike Eman spreekt van een belangrijk moment. In een wereld die volgens hem steeds onrustiger en minder voorspelbaar wordt, onderstreept hij het belang van vertrouwen en samenwerking binnen het Koninkrijk.
Door gezamenlijk afspraken te maken over stabiliteit en investeringen wil Aruba bijdragen aan wat hij het gemeenschappelijk belang van zowel het eiland als het Koninkrijk noemt.
De behandeling van het wetsvoorstel gaat nu verder met het advies van de Raad van State van het Koninkrijk. Daarna volgt het traject van parlementaire goedkeuring.
Een klein land in een grote wereld ...
Nederland mag dan klein lijken op de wereldkaart, het Koninkrijk beweegt zich in een wereld waarin schaal niet altijd doorslaggevend is. Soms ligt de kracht juist in samenwerking, betrouwbaarheid en het vermogen om afspraken te maken die verder reiken dan de eigen grenzen.
In die zin laat de samenwerking met Aruba zien hoe een klein land en een klein eiland samen proberen hun positie te bewaren in een wereld die steeds groter, complexer en onrustiger wordt.
Stabiliteit, vertrouwen en wederzijds belang vormen daarbij geen abstracte begrippen, maar praktische voorwaarden om als gemeenschap overeind te blijven.
DOOR: ELIAN BRON