Wet tegen kindbruiden in Punjab onder druk
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 24 april 2026 - ISLAMABAD – Christelijke advocaten hebben wetgevers in de Pakistaanse provincie Punjab opgeroepen wetgeving tegen kindhuwelijken goed te keuren, in een land waar miljoenen meisjes als kind worden uitgehuwelijkt.
"Pakistan telt bijna 19 miljoen kindbruiden; 1 op de 6 jonge vrouwen is als kind uitgehuwelijkt", aldus UNICEF, de kinderorganisatie van de Verenigde Naties.
Activisten zeggen dat christelijke meisjes bijzonder kwetsbaar zijn door meldingen van ontvoeringen, gedwongen bekeringen tot de islam en huwelijken met moslimmannen tegen hun wil.
Op 11 februari ondertekende de gouverneur van Punjab de Child Marriage Restraint Ordinance 2026, waarmee deze wet van kracht werd.
De wet heeft tot doel de minimumleeftijd voor het huwelijk te verhogen naar 18 jaar en straffen op te leggen aan overtreders, een stap die door voorstanders wordt omschreven als een "morele en sociale overwinning".
WET WACHT OP DEFINITIEVE GOEDKEURING
De verordening vervalt echter in mei – 90 dagen na de indiening ervan – tenzij de Assemblee van Punjab deze goedkeurt.
"Hoewel de maatregel momenteel van kracht is, is deze tijdelijk", aldus de belangenorganisatie Voice of the Martyrs Canada (VOMC).
De organisatie merkte op dat de wetgeving al door een commissie is goedgekeurd, maar nog een definitieve stemming in de Assemblee van Punjab vereist.
Zonder goedkeuring waarschuwen activisten dat de bescherming voor kwetsbare meisjes snel kan verdwijnen.
TEGENSTAND EN RISICO'S
Tegenstanders stellen dat de verordening in strijd is met persoonlijke vrijheden en interpretaties van de islamitische wetgeving die huwelijken na de puberteit toestaan.
Christelijke belangenorganisaties zeggen dat meisjes uit minderheidsgroepen vaak het doelwit zijn vanwege hun kwetsbare sociale positie in het overwegend islamitische land.
Rechtenorganisaties hebben gevallen gedocumenteerd van ontvoering, gedwongen bekering en gedwongen huwelijken waarbij minderjarige meisjes betrokken waren.
Waarnemers waarschuwen dat het niet aannemen van de wet duizenden meisjes in een voortdurend risico op uitbuiting en misbruik zou kunnen laten.