BOEK: KINDEREN ACHTER DE CIJFERS
Eén op de negen kinderen krijgt jeugdzorg. Achter dat cijfer gaan verhalen schuil die de meeste mensen nooit horen. Wat gebeurt er achter de voordeur van gezinnen waar kinderen niet veilig zijn? En wat vraagt het van professionals die dagelijks beslissingen moeten nemen over het leven van kwetsbare kinderen?
In Als het thuis niet veilig is – Hoe ik als gezinsvoogd in de jeugdzorg probeerde het verschil te maken deelt voormalig gezinsvoogd Marloes Alferink de waargebeurde verhalen achter de statistieken. Verhalen van kinderen die vaak onzichtbaar blijven voor de buitenwereld, maar wier ervaringen ons allemaal iets kunnen leren.
Gedurende achttien jaar werkte Alferink als gezinsvoogd en begeleidde zij honderden kinderen: van pasgeboren baby's tot jongeren die opgroeiden met geweld, verwaarlozing en andere vormen van onveiligheid. In haar boek neemt zij de lezer mee naar de frontlinie van de Nederlandse jeugdbescherming.
Het resultaat is een verzameling aangrijpende verhalen die onder de huid kruipen. Verhalen van kinderen die vaak niet worden gezien, maar die laten zien welke impact een onveilige jeugd kan hebben.
Tegelijkertijd maken zij duidelijk hoeveel verschil één betrokken volwassene soms kan maken.
Wat dit boek bijzonder maakt, is dat Alferink niet alleen de verhalen van de kinderen vertelt. Ze beschrijft ook haar eigen zoektocht. Terwijl zij zich dagelijks inzette voor kwetsbare jongeren, kreeg zij privé te maken met ingrijpende gebeurtenissen die haar kijk op het leven en haar werk verder verdiepten. Die persoonlijke laag geeft het boek een open en menselijke toon.
Waar veel publicaties over jeugdzorg vooral de nadruk leggen op de tekortkomingen van het systeem, kiest Alferink voor een andere benadering. Zij zoekt niet naar schuldigen, maar stelt vragen over de menselijke maat. Wat gebeurt er wanneer regels, procedures en financiële afwegingen steeds meer ruimte innemen? En hoe zorgen we ervoor dat het belang van het kind centraal blijft staan?
Tijdens haar loopbaan stond Alferink bekend om haar zoektocht naar maatwerk en haar bereidheid om verder te kijken dan protocollen wanneer de situatie daarom vroeg.
Juist daardoor wist zij voor sommige kinderen een blijvend verschil te maken. Met een aantal van hen heeft zij nog altijd contact.
De boodschap van het boek sluit aan bij een actueel maatschappelijk debat. Gesprekken over jeugdzorg gaan vaak over systemen, regels en incidenten. Alferink vraagt aandacht voor degene om wie het uiteindelijk draait: het kind.
Marloes Alferink werkte achttien jaar als gezinsvoogd en projectmanager bij Jeugdbescherming Rotterdam-Rijnmond. Tegenwoordig is zij actief als spreker, trainer en dagvoorzitter.
Het boek schreef zij samen met auteur en theaterschrijver Alwin Grijseels.
Boek: Als het thuis niet veilig is – Hoe ik als gezinsvoogd in de jeugdzorg probeerde het verschil te maken
Auteur: Marloes Alferink
Uitgeverij: ALFABET UITGEVERS
Verschijnt 24 september 2026