Zware aardbeving op Flores eist minstens 47 levens
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT – 15 augustus 2026 – MAUMERE/MEDAN – Een zware aardbeving op het Indonesische eiland Flores heeft zaterdag aan minstens 47 mensen het leven gekost. Tientallen anderen raakten gewond en ruim 2.000 inwoners werden geëvacueerd.
De beving had een kracht van 7,7. Reddingswerkers vrezen dat nog meer slachtoffers onder ingestorte gebouwen liggen.
Aardverschuivingen, versperde wegen, stroomuitval en gebrekkige verbindingen bemoeilijken het zoeken naar slachtoffers. Hulpdiensten probeerden zaterdagavond nog steeds afgelegen plaatsen te bereiken en de omvang van de schade vast te stellen.
DODENTAL KAN VERDER STIJGEN
Gebouwen op Flores werden beschadigd door de aardbeving en de honderden naschokken die daarop volgden. Geschrokken inwoners vluchtten de straat op. Velen durven hun woning niet meer binnen.
De Indonesische meteorologische en geofysische dienst BMKG meldde dat de aardbeving kort voor vijf uur in de ochtend plaatselijke tijd plaatsvond.
Het epicentrum lag ten noorden van Flores, op een diepte van ongeveer 15 kilometer.
Na de eerste beving werd een tsunamiwaarschuwing uitgegeven. Bewoners van kwetsbare kustgebieden zochten hoger gelegen terrein op. Op verschillende plaatsen werden kleine vloedgolven waargenomen, maar de waarschuwing werd later ingetrokken.
Beelden uit het rampgebied tonen mensen die in paniek een veilig heenkomen zoeken.
CHAOS IN HAVEN VAN MAUMERE
In de haven van Maumere braken grote stukken beton van een terminalgebouw. Daar stonden passagiers te wachten om aan boord te gaan van een veerboot tussen de Indonesische eilanden.
Een loopbrug naar een schip stortte in. Verscheidene mensen vielen daardoor in zee.
Emanuel Melkiades Laka Lena, gouverneur van de provincie Oost-Nusa Tenggara, zei dat sommige slachtoffers in hun slaap door vallend puin werden gedood.
Arnold Welianto uit het kustdorp Talibura werd wakker van de hevige schokken.
“Ik schrok wakker en ging onmiddellijk naar de kamer van mijn kind,” vertelde hij.
CHRISTENEN PROBEREN ELKAAR TE BEREIKEN
Inwoners die beelden uit het rampgebied deelden, riepen op tot gebed voor de getroffen bevolking.
Een leidster van een christelijke huiskerk in Medan vertelde Worthy News dat zij de aardbeving opmerkte toen zij in een winkelcentrum was.
De vrouw, door Worthy News Victoria genoemd, probeerde contact te krijgen met christenen op Flores, onder wie een predikant.
“Maar door de aardbeving zijn de verbindingen moeilijk,” zei zij.
Flores heeft een overwegend rooms-katholieke bevolking. Ook kerken en andere openbare gebouwen werden door de beving getroffen.
TWEEDE AARDBEVING OP SUMATRA
Later op zaterdag werd ook Noord-Sumatra, duizenden kilometers verderop, door een krachtige aardbeving getroffen.
Volgens BMKG had deze beving een kracht van 6,4. Zij vond om 17.54 uur plaats. Het epicentrum lag op het land, ongeveer 20 kilometer ten zuidoosten van Simalungun en op een diepte van circa 163 kilometer.
De aardbeving werd krachtig gevoeld in onder meer Tebing Tinggi, Kabanjahe en Limapuluh. Ook inwoners van Medan en delen van de naburige provincie Atjeh voelden de grond bewegen.
Er waren zaterdagavond geen berichten over slachtoffers of grote schade als gevolg van deze tweede aardbeving.
BMKG stelde vast dat er geen gevaar voor een tsunami bestond.
De dienst riep inwoners op kalm te blijven, geen onbevestigde berichten te verspreiden en beschadigde gebouwen voorlopig niet binnen te gaan.
Indonesië ligt in de zogenoemde Ring van Vuur, een uitgestrekt gebied rond de Grote Oceaan met actieve breuklijnen en vulkanen. Het land wordt daardoor geregeld getroffen door aardbevingen en vulkaanuitbarstingen.
In 2004 veroorzaakte een zeer zware zeebeving een tsunami die Atjeh en andere gebieden rond de Indische Oceaan verwoestte. Honderdduizenden mensen kwamen daarbij om het leven.