Bali opgeschrikt door bendegeweld
WORTHY NEWS/DE COUTUREKRANT - 30 maar 2026 - DENPASAR, INDONESIË — Het Indonesische toeristeneiland Bali is opgeschrikt door een reeks bende-gerelateerde moorden waarbij buitenlanders betrokken zijn, waaronder de fatale steekpartij op een Nederlandse veroordeelde drugsdelinquent.
De politie meldt dat de 49-jarige Nederlander René Pouw in de avond van 23 maart in de wijk Kerobokan om het leven is gekomen na een aanval door twee mannen op een motorfiets.
Volgens de onderzoekers staken de aanvallers het slachtoffer herhaaldelijk in zijn hoofd, nek en bovenlichaam terwijl hij zich probeerde te verdedigen.
De aanval vond plaats voor de ogen van zijn vriendin, die vluchtte en zich verstopte in de buurt van een villa nadat één van de aanvallers haar kort had achtervolgd met een bebloed wapen, aldus de politie.
De autoriteiten hebben twee buitenlandse verdachten geïdentificeerd, vermoedelijk Brazilianen, en zeggen dat beiden kort na de aanval Indonesië zijn ontvlucht. De politie heeft Interpol, de internationale politieorganisatie, om assistentie gevraagd bij het opsporen en arresteren van de verdachten.
CRIMINELE ACHTERGROND EN GERICHT OP AANVALLEN
Nederlandse media meldden dat het slachtoffer een veroordeelde drugshandelaar was die op de vlucht was voor de Nederlandse autoriteiten.
Hij werd in 2005 veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf, maar ontsnapte na ongeveer een jaar te hebben uitgezeten tijdens zijn verlof, aldus die berichten.
De man werd later in 2011 in Spanje opnieuw gearresteerd en zat de rest van zijn straf uit voordat hij uiteindelijk naar Zuidoost-Azië verhuisde.
De berichten meldden dat hij eerder de aandacht van rechercheurs had getrokken en mogelijk betrokken was bij een grote Nederlandse strafzaak, bekend als het "Passage"-proces.
De Indonesische politie zei dat het motief nog wordt onderzocht, hoewel de eerste aanwijzingen erop wijzen dat er sprake is van gerichte moord in plaats van een roofoverval, aangezien er geen bezittingen zijn vermist.
TOENAME VAN MISDAAD EN GEWELD
De politie van Badung, verantwoordelijk voor de belangrijkste toeristische gebieden in Zuid-Bali, heeft een klopjacht ingezet om de verdachten te identificeren en aan te houden.
"Deze zaak heeft prioriteit voor ons", aldus politiechef Joseph Edward Purba.
De moord volgt op een reeks gewelddadige incidenten waarbij buitenlanders op het eiland betrokken waren, wat de bezorgdheid over mogelijke banden met de georganiseerde misdaad vergroot.
Een forensisch specialist die op Bali werkt, meldt een sterke toename van het aantal moorden.
"Vanaf het moment dat ik op Bali begon te werken tot eind 2024 heb ik slechts één moordzaak onderzocht", aldus dr. Nola Margaret Gunawan.
AANTAL MOORDEN STIJGT STERK
"Maar in de eerste zes maanden van 2025 kreeg ik elke maand een moordzaak te behandelen", voegde ze eraan toe.
Ze zei dat het Nederlandse slachtoffer al de tweede moordzaak was die ze dit jaar behandelde.
Vorige maand werd een Oekraïense man, vermoedelijk eind twintig, ontvoerd door een groep mannen terwijl hij met vrienden aan het motorrijden was. Hij werd later dood gevonden nabij een strand.
Volgens de autoriteiten was het slachtoffer vastgehouden, mishandeld en gedood. Er werden menselijke resten, waaronder een schedel en andere lichaamsdelen, langs de kustlijn aangetroffen.
In een online verspreide video smeekte de man zijn ouders om hulp met de woorden: "Ik smeek jullie, help me alsjeblieft", verwijzend naar een losgeldeis.
MOORD DOOR VERKEERDE IDENTITEIT
In een ander geval werd de 32-jarige Australiër Zivan Radmanovic in juni 2025 doodgeschoten in een villa op Bali.
Onderzoekers zeiden dat hij werd gedood nadat de schutters hem hadden aangezien voor een andere man in een conflict over schulden.
In maart 2026 veroordeelde een rechtbank op Bali drie Australische mannen – Mevlut Coskun, Paea I Middlemore Tupou en Darcy Jenson – voor hun aandeel in de moord.
Twee van hen kregen een gevangenisstraf van 16 jaar, terwijl de derde tot 12 jaar werd veroordeeld.
Een andere man raakte ook gewond bij de aanval.
BUITENLANDSE AANWEZIGHEID EN LOKALE ZORGEN
Volgens de autoriteiten vinden de incidenten plaats te midden van een groeiende toestroom van buitenlanders naar Bali, waaronder Russen en Oekraïners die zich na de oorlog in Oekraïne hier vestigden.
Naar schatting hebben tienduizenden mensen zich de afgelopen jaren op het eiland gevestigd, sommigen wonen in luxe complexen of werken op afstand.
"Ik heb hier tijdens feestjes Russen of Oekraïners met contant geld zien pronken", vertelde een lokale ober aan Worthy News, op voorwaarde van anonimiteit. "Ik heb er gemengde gevoelens over, want terwijl sommigen hier een luxe leven leiden, lijden veel van hun landgenoten in de oorlog thuis of sterven ze."
De autoriteiten hebben erkend dat de toename van buitenlandse inwoners uitdagingen met zich meebrengt voor de wetshandhaving, waaronder visumovertredingen en vermoedelijk ook criminele activiteiten.
LOPENDE ONDERZOEKEN
De politie heeft laten weten dat ze verdachten in meerdere zaken blijven volgen en mogelijke banden met internationale criminele netwerken onderzoeken.
Verschillende personen zouden zijn aangehouden, terwijl anderen vermoedelijk het land zijn ontvlucht met behulp van valse of meerdere identiteiten.
De autoriteiten hebben inwoners en toeristen opgeroepen kalm te blijven en benadrukt dat Bali ondanks het recente geweld een veilige bestemming blijft.